De waarde van een diploma

Door: Martijn van den Berg

Bijna iedere student heeft wel een moment van twijfel. Uit onderzoek is gebleken dat jongens tot 25 jaar en meisjes tot 23 vaak erg in het moment leven, en moeite hebben met keuzes maken over de toekomst. Wat het ene moment logisch lijkt, kan een moment later volslagen onzin lijken. Keuzes worden vaak uitgesteld. Het is daarom ook dat veel studenten ook wel eens denken aan stoppen met een opleiding.

Dit keuzedilemma kan soms zelfs zo ver gaan dat studenten twijfelen of ze wel een opleiding moeten doen, aangezien iedere gekozen opleiding toch niet is wat het lijkt. Daarnaast zijn er veel studenten die niet geloven in de waarde van een diploma, omdat ze geloven dat ervaring waardevoller is.

Ik moet toegeven dat ik ook wel eens een moment van twijfel heb gehad. Simpelweg omdat ik een studie heb gekozen, en nooit meer heb gekeken hoe dit mijn toekomst gaat beïnvloeden. Toch zijn deze momenten nooit serieus geweest, omdat ik geloof in de waarde van het diploma.

Als ik uiteindelijk mijn papiertje heb, en naar een bedrijf ga, dan weet een bedrijf precies wat ik geleerd heb. Als ze al eerder studenten van mijn school hebben gehad, weten ze precies welke kennis ik bezit, en weten ze globaal wat mijn vaardigheden zijn. Als ze nog geen studenten van mijn school langs hebben gehad, weten ze dat ik een diploma heb voor een bepaald vak, en de kennis heb om dit vak uit te oefenen.

Natuurlijk, er zijn genoeg voorbeelden van mensen die het zonder diploma hebben gemaakt, en die nu een prima baan hebben. Dit is een deel van 5% van de mensen die precies weten wat ze willen, en precies het pad hebben uitgestippeld hoe ze er komen. Voor de rest is een diploma toch de juiste weg.

Het hbo op de schop

Door: Martijn van den Berg

Ik herinner me nog de eindexamens. Ik was bloednerveus, want ik stond er niet geweldig voor. Ik heb weken achter elkaar een één stuk door zitten leren, want ik moest en ik zou een voldoende halen voor alles. Ik ben erg blij dat dit over is. Of toch niet?

Naar aanleiding van een onderzoek op alle HBO scholen in Nederland, bleek dat bij 15 van de 1200 opleidingen diploma's afgegeven werden die niet HBO waardig waren. Het kabinet was hiervan zo geschokt, dat ze direct maatregelen hebben genomen. Er komen onder andere centrale examens op kernvakken en de controle op hbo-instellingen wordt verscherpt.Ik ben gevleid dat het kabinet laat zien dat ze het beste met ons voor heeft, maar ik ben toch een beetje sceptisch.

Ik vond het destijds vreselijk om centraal examen te moeten doen. Niet alleen omdat het zo als zo moeilijk werd beschouwd, maar ook de grote ophef eromheen. Dat soort dingen werd je een half jaar mee doodgegooid, waarna je knetterzenuwachtig was, om vervolgens voor een examen te zitten, waarvan je bij een groot deel al niets in kon vullen, omdat het je op een totaal andere manier geleerd werd. Studenten scoren over het algemeen onder hun kunnen op dit soort toetsen.

Ik ben naar Leeuwarden gegaan omdat ik dit een prachtige school vind. Leeuwarden heeft echt een eigen identiteit. Niet alleen als stad, maar ook Stenden heeft een eigen karakter. Er wordt les gegeven door middel van PBL, en de toetsen zijn echt karakteristiek voor deze school. Daarnaast word er continu gekeken hoe de school verbeterd kan worden, en zo ook de toetsen. Ik ben bang dat we dit gaan kwijtraken als er centrale toetsen zijn. Dan komt iemand, die compleet niets van de school weet, zeggen dat je het onderwijs moet aanpassen aan een bepaalde toets. Weg eigen identiteit. Weg unieke kennis die ik alleen op mijn school op kan doen.

Ik vind het goed dat men het onderwijs wil verbeteren, en de controles vind ik dan ook prima. Maar ik vind centrale toetsen geen oplossing. Het werkt in de praktijk niet goed als het op grote schaal gebruikt wordt. Daarnaast verlies je op deze manier het stukje extra dat elke opleiding heeft. De specialisatie waarom mensen net iets verder kijken voor een school. En dit zou ik heel erg jammer vinden.

Planning! Maar hoe?

Door: Martijn van den Berg

Op dit moment zijn we op school bezig met de grootste groepsopdracht op de hele opleiding. Een hele klas (12 studenten) worden verdeeld in verschillende groepjes van twee of drie studenten. Elk groepje vertegenwoordigt een afdeling binnen een hotel, en de algemeen directeuren zijn verantwoordelijk voor het eindresultaat. De groepsopdracht bestaat uit twee delen: een deel waar iedere groep hetzelfde maakt en een deel waar iedere groep iets anders maakt wat tot een geheel gevormd wordt.

Ik ben nu op het punt waar het eerste deel ingeleverd moet worden. En nu al zie je grote verschillen in werkwijze. Ik probeer zelf altijd op tijd te beginnen, me aan de planning te houden en dan het liefst een dag van tevoren alles af en ingeleverd te hebben. Maar er zijn ook mensen die een week van tevoren beginnen of zelfs alles binnen twee dagen af proberen te hebben. Is er in dit geval een goede en een slechte werkwijze?

Ik zou intuïtief zeggen dat het verspreiden beter werkt. Op deze manier kan je van tevoren nog alles nakijken, en in de praktijk komen hier ook de beste resultaten uit. Maar we zijn in Nederland, waar de gemiddelde student tevreden is met een voldoende, dus de mensen die op het laatste moment alles doen, hebben gewoon een aantal weken zich nergens zorgen om hoeven te maken. Ze moeten alleen wel kunnen aanpoten op het laatste moment om alles in orde te krijgen.

Wat ik eigenlijk zelf het belangrijkste vind binnen een groepje, is dat alle groepsgenoten op één lijn zitten wat betreft planning. Ik zou met niet comfortabel voelen als ik in een groepje zou zitten die alles op het laatste moment afwerkte, en andersom. Als je dan het gevoel hebt dat je door de late start een echt resultaat hebt behaald, kan je tenminste jezelf een schop onder je kont geven, in plaats van dat je de hele tijd de groep vooruit geschopt hebt, en alsnog een slecht resultaat hebt.

Peer pressure

Door: Martijn van den Berg

Ik herinner me nog wel de middelbare school. Voor mij de ultieme spijbeltijd als ik eraan terugdenk. Gezamenlijk afspraken maken met z'n allen niet naar de les te gaan zodat niemand individueel de schuld kreeg, iedere week dezelfde les overslaan, zodat docenten niet zeker wisten of je wel in deze klas zat. Dit is iets wat veel leerlingen in die tijd doen, om met de groep mee te gaan. Verbazend genoeg bestaan dit soort dingen ook in het hoger onderwijs.

Misschien niet in die mate, maar er wordt nog steeds continu gevraagd of je wel naar een bepaalde les gaat, als een excuus om niet de enige te zijn die niet gaat. Of mensen die bewust in hun bed blijven liggen, wetende dat er een les is, maar die zich te moe voelen, of mensen die doorvertellen dat een bepaalde les niet nuttig is met als gevolg dat niemand gaat.

Het verschil hier is de stok achter de deur. Bij de middelbare school zouden via de leraren je ouders er achter komen, en dit veroorzaakt enige voorzichtigheid. Bij het hoger onderwijs is de enige stok achter de deur je eigen ontwikkeling. Het feit dat als je niet naar een bepaalde les gaat, er een kans is dat je uiteindelijk een toets niet haalt, of niet genoeg informatie hebt voor een project. Je hebt er dus alleen jezelf mee.

Het is heel erg apart dat mensen niet naar een les gaan op het hoger onderwijs. Het is een mentaal effect dat mensen demotiveert, zonder dat ze eigenlijk realiseren hoe of wat. Natuurlijk zitten er wel minder nuttige lessen tussen, maar je merkt helaas pas dat je een nuttige les hebt gemist als je de kennis hiervan mist. Dit is jammer, want zo loopt menig student studiepunten mis.

Innovatie in het hoger onderwijs

In het hoger onderwijs zijn in mei een aantal projecten van start gegaan in het kader van de innovatieregeling Hoger Onderwijs van SURFnet/Kennisnet. HBO-instellingen en universiteiten konden een project indienen om het onderwijs te innoveren, rond 3 thema's: mobiel leren, serious gaming en weblectures. De resultaten van de projecten die werden ingediend moesten overdraagbaar zijn: andere onderwijsinstellingen moesten de resultaten kunnen implementeren in hun eigen organisatie.

De projecten die zijn ingediend zijn daardoor niet alleen voor de aanvragers van belang, het hele onderwijsveld kan er zijn voordeel mee doen. De ontwikkeling van een (open source) tool waarmee bestaande weblectures eenvoudig door docenten aangevuld worden met nieuwe informatie en dan als één geheel aan de studenten worden aangeboden, de ontwikkeling van een ‘beeldend begrippenboek’ op het gebied van epidemiologie, het project 'Lerende Kaart' waarbij studenten geodata, die tijdens veldonderzoek verzameld worden, kunnen inwinnen, uitwisselen met andere studenten en visualiseren met Augmented Reality technieken, een spel over richtlijnen in de ouderenzorg in de vorm van een soap en het maken van een spel waarbij de student in een Open Sim omgeving aan den lijve ervaart hoe onvoorzichtigheid kan leiden tot schade en hoe in de rechtspraak wordt nagedacht over wie dan aansprakelijk is: het zijn maar een paar van de projecten waar op dit moment in het kader van de Innovatieregeling aan gewerkt wordt.

Inmiddels zijn we al heel wat maanden verder en ook al lagen projecten in de zomervakantie vaak stil: er zijn al aardig wat vorderingen geboekt. Je kunt de ontwikkelingen volgen via de blogposts die de projectleiders online zetten. Ik kan je aanraden om eens te kijken op de website van de Innovatieregeling, en wil je vragen om te reageren op de blogposts over de projecten. De projectleiders stellen het op prijs als je met hen meedenkt. Misschien kan jij ze verder helpen met jouw expertise of kan je de uitkomsten van hun project verwerken in je eigen onderwijs.

Autumn school over open leermaterialen

Voor iedereen die werkt in het hoger onderwijs: van 6 tot 8 oktober organiseert SURF-academy een Autumn school over open leermaterialen. Ik vind het open aanbieden van de leermaterialen van onderwijsinstellingen een boeiende ontwikkeling, waarmee onderwijs onder handbereik van iedereen komt. Ik kijk zelf nogal eens op iTunesU of er interessante colleges zijn. Even downloaden op mijn telefoon om me bij de volgende treinreis weer helemaal vol te gieten met de kennis en inzichten van menig bekende spreker. Als ik niet snap wat er verteld wordt, kijk ik of er nog andere colleges zijn over dat onderwerp. Met wat speurwerk kan je zo een aardig studieprogramma volgen. Als rechtgeaarde Hollander geniet ik daarvan: helemaal gratis!

Voor de onderwijsinstellingen is het ook niet verkeerd: door het online zetten van hun lesmaterialen bereiken ze een veel groter publiek. Als ik weer een studie zou oppakken, heb ik inmiddels een aardig beeld waar ik dat zou willen doen. Ook voor de docenten is het niet slecht: het is een mooie p.r. van hun kennis waar ze geen extra energie in hoeven te steken.

Ook in Nederland komen er steeds meer vrij toegankelijke leermaterialen. De TU-Delft en de Open Universiteit bieden colleges aan via iTunesU, de Universiteit van Tilburg heeft een groot aantal interviews met docenten, onderzoekers en hoogleraren online gezet bij YouTube-Edu, en heel veel hogescholen en universiteiten delen leermaterialen via de HBO Kennisbank. Op dit moment kan iedere instelling die dat wil zijn leermaterialen delen: tekstbestanden, videobestanden en combinaties van beide.

Ik kan iedereen de school over open leermaterialen aanbevelen. Het programma staat online en je kunt je aanmelden via de site.

Afbeelding van Drift Words, gepubliceerd onder CC-by-nc-sa.

Jaaroverzicht

Door: Martijn van den Berg

Dit is voor mij het laatste blogje voor dit schooljaar. Margreet post er morgen nog één en dan is het vakantie, en zijn we een tijdje weg. Voor nu wil ik graag terug kijken op het afgelopen jaar en allee hoogtepunten op een rijtje zetten.

Afgelopen schooljaar stond in het teken van verandering, vooral natuurlijk omdat ik naar Leeuwarden verhuisd ben, en naar een compleet nieuwe school ben verhuisd. Dit had natuurlijk drastische gevolgen voor mijn blogjes: ik ben veel gaan schrijven over mijn ervaringen, en gaming nam dit jaar een nog kleinere positie in met betrekking tot mijn blogjes.

Ik heb niet zoveel projecten meegedaan dit jaar. Ik had VIP kaarten voor FirstLook, waar ik overigens zelf geen rol in heb gespeeld. Daarnaast heb ik geholpen met de Creative Game Challenge, die resulteerde een spetterende finale opleverde. Maar dat ik in vergelijking zo weinig opdrachten heb gedaan was niet erg, aangezien het uiteindelijk natuurlijk om het bloggen gaat.

Ik wil graag nog even het 1000ste blogje van mijn moeder uitlichten, wat ik toch wel een memorabel moment vond. Daarnaast het fonds dat zij opgericht heeft, wat ik ook een leuk initiatief vind. Zij is nog steeds degene die de meeste moeite in dit weblog steekt.

Afgelopen jaar heb ik de kans gehad om gewend te raken aan alle nieuwigheden, en daar ging veel moeite in. Ik heb een veel betere school, of in ieder geval veel meer vrijheid, en daardoor ben ik minder idealistisch geworden met betrekking tot onderwijs. Ik schrijf veel meer over de positieve dingen. En dat is iets wat ik het komende jaar graag aanhoud.

Ik wens iedereen een prettige vakantie!

Eindelijk volledig klaar!

Door: Martijn van den Berg

Zoals ik in mijn vorige blogje al schreef, er zijn afvallers die het niet halen. Maar de kern zit nog steeds in de mensen die boven de 40 punten haalt of zelfs 60. Dit maakt de tegenstelling dan af en toe ook heel zuur, en duidt de grens heel duidelijk aan.

Ik ben een van de mensen die 60 punten heeft gehaald het eerste jaar. Het nieuws kwam vandaag binnen. Het is zelfs zo dat ik in de vakantie geen herkansingen nodig heb, maar dat ik gewoon lekker feest kan gaan vieren. De laatste (en ook lastigste) module was het grootste probleem, maar door veel moeite op het laatste moment is ook deze gelukt.

Op een moment als dit stop ik even, om stil te staan bij de mensen die het net niet gehaald hebben. Niet uit sadisme, maar om te ontdekken wat mij nu een sprong verder heeft gezet dan die andere mensen. Ik ben ook niet de meest gemotiveerde leerling geweest afgelopen jaar. Niet door een gebrek aan interesse, maar door alle afleidingen die zich voordoen. Alle goede voornemens die je als het erop aankomt in de wind slaat.

Wat heeft mij er dan door geslagen? Ik denk dat het voor een deel voorkennis is, een deel discipline, en een deel snappen wat je opzoekt. Ik kom van het VWO en veel kennis heb ik dan al of begrijp ik veel beter. Ik kan hele dagen non-stop werken als het echt moet, en ik probeer altijd te begrijpen wat ik opzoek. Toch betwijfel ik of deze dingen mij succes in de toekomst gaan opleveren. Ten slotte eindigt voorkennis ergens, en zal ik in de toekomst ook weer andere dingen moeten aan vinden.

Spring School Leren in Sociale Netwerken

Zoals in mijn profiel hiernaast te lezen is, werk ik op dit moment - naast mijn andere klussen - parttime voor SURFfoundation. Eén van de taken die ik daar heb, is het - in samenwerking met SURFnet - vormgeven van SURF-academy, een samenwerkingsverband van SURFnet en SURFfoundation. SURF-academy is een professionaliseringsprogramma rondom ICT in het hoger onderwijs en onderzoek. Binnen dat programma worden allerlei soorten trainingen verzorgd, variërend van één dagdeel, tot een aantal dagen, en vanaf inleiding tot masterclass.

Op 6 en 7 mei organiseert SURF-academy een Spring School Leren in Sociale Netwerken. Sociale netwerken als Hyves en LinkedIn worden door steeds meer mensen gebruikt: om zich te profileren, om contacten te leggen of te onderhouden, om bestanden uit te wisselen enz. Je kunt sociale netwerken privé gebruiken, maar ze bieden ook mogelijkheden in het onderwijs: ten behoeve van de eigen professionalisering of binnen het eigen onderwijs, bijvoorbeeld voor communicatie met (oud-)studenten, het praktijkveld, collega’s en andere specialisten of als leeromgeving waarin lerenden informatie delen en samenwerken. In de Spring School gaan deelnemers actief aan de slag met sociale netwerken, waarbij ze input krijgen van en bijgestaan worden door specialisten op het gebied van Sociale netwerken.

Het programma van de Spring School is samengesteld door een programmacommissie en ik ben erg enthousiast over wat dat heeft opgeleverd. Er is een prachtige mix van luisteren, zelf werken, evalueren en creatief denken, en er komen allerlei verschillende sociale netwerken aan bod. Bijdragen worden geleverd door o.a. Peter Sloep, Indira Reynaert, Sanne Roemen, en door Matthijs Douwes en Simone Levie van Durftevragen.

Ben je ICT&O-medewerker of docent in het hoger onderwijs en wil je in je onderwijsinstelling met sociale netwerken aan de slag gaan, dan ben je van harte uitgenodigd om deel te nemen aan onze Spring School.