Boek Mark Overmars over gaming vertaald

Alweer een maandje uit, maar ik had er nog niet over geschreven: de vertaling van het boek 'The Game Maker's apprentice'. De Nederlandse titel luidt 'Leer jezelf MAKKELIJK... Games ontwerpen met Game Maker'. Het boek kost € 24,90, en het is uitgegeven door Van Duuren Media, ISBN: 978-90-5940-284-3. Ik heb zelf het boek bij verschijnen in het Engels gelezen, en ik was er toen al enthousiast over. Nu, in het Nederlands, is het nog makkelijker lezen ;-)

Het leuke van dit boek vind ik dat het zowel een prima handleiding biedt voor het werken met Game Maker, maar dat het ook veel informatie biedt voor mensen die met behulp van andere tools een game willen bouwen. Je leert er veel over wat een game is, en wat de game-play bepaalt. Niet alleen in woorden: door de voorbeelden op de bijgeleverde cd-rom te lezen ervaar je waarom het ene spel wel leuk is om te spelen en het andere veel minder.

Heerlijk leesvoer voor iedereen die nu (nog net) vakantie heeft of volgende week vakantie krijgt! Ik ga komende week in ieder geval zelf benutten om me te verdiepen in de nodige (vak)literatuur, en ben weer terug op maandag 5 maart, om verslag te doen van wat ik heb gelezen en gehoord!

Linerider, das pas kunst!!

Ik weet het, linerider is al een tijdje niet zo populair meer, en er komen meer nieuwe versies uit terwijl het aantal dat het speelt steeds meer afneemt. Ook weet ik dat mijn moeder er al iets over heeft geschreven, maar toch wil ik nog een aantal filmpjes laten zien die mensen in die periode met line rider gemaakt hebben. Het maken van deze filmpjes heeft voor de personen die het gedaan hebben heel veel tijd gekost en kan naar mijn mening wel als kunst beschouwd worden. Dit zijn de 3 mooiste voor mij!


Een heel zelfgetekend kasteel waar het linerider mannetje door gaat.


Kijk eens naar het detail van deze tekening. Ook heel mooi gemaakt hoe lang deze door hetzelfde traject kan gaan en toch andere routes kan aannemen.


Let er vooral op hoe lang de linerider op de voorkant van zijn sleetje rijdt.

Deze banen zijn gemaakt met linerider ZaDa, dit is een aangepaste linerider met o.a gum en turbolijnen. Uiteraard zijn er nog veel meer filmpjes gemaakt vandingen, maar dat zijn er gewoon te veel om op te noemen. Linerider is niet alleen een tekenspel, er zijn ook mensen die er dit mee maken. En om dit thuis in je vrije tijd te maken, ik vind het keugoed. Zo zie je maar dat gamen ook een heel mooi resultaat kan leveren!

Spelletjesplein vernieuwd

Vandaag gaat de vernieuwde spelletjessite van Sipke Kloosterman online. Op deze site heeft Sipke allerlei spelletjes verzameld voor het (speciaal) basisonderwijs. De spelletjes zijn gerangschikt op vakgebied:

• aardrijkskunde
• biologie
• geschiedenis
• godsdienst
• muziek
• rekenen
• sport
• taal
• techniek

Daarnaast zijn er nog de rubrieken:

• Eenvoudige spelletjes (voor de onderbouw of voorschools onderwijs)
• Verzamelplein (met links naar verzamelpagina's van spelletjes)
• Plusplein (voor leerlingen uit het speciaal onderwijs).

Bijzonder van de site is dat deze spraakondersteund is. De teksten bij de spelletjes kunnen voorgelezen worden. Makkelijk voor kinderen die moeite hebben met lezen, bijvoorbeeld omdat ze nog niet kunnen lezen, dyslectisch of slechtziend zijn. Jammer is wel dat deze optie niet werkt bij gebruikers van Firefox. Een goede reden om de Add-on 'IE-tab' te downloaden zodat je Firefox-tabbladen kunt bekijken als IE-pagina's.

En - net zo belangrijk - het is ook gewoon een leuke verzameling spelletjes, die bruikbaar is op school, maar waar kinderen vermoedelijk ook thuis graag gebruik van maken. En niet alleen kinderen: de verzameling spellen van Wortel Dries moést ik net even uitspelen...

Veilig internetten

Veilig internetten is een onderwerp waar veel ouders en leerkrachten/docenten zich mee bezig houden. Terecht: net zoals we moeten leren hoe we ons moeten gedragen in het verkeer, zo moeten we leren hoe je de digitale (snel)weg op moet gaan. Heel bewust zet ik 'snel' tussen haakjes, want alhoewel internet voor sommige ouderen eruit ziet als een snelweg; sommige kinderen gedragen zich alsof het een dorpsstraatje is. Het is aan ons om ze te leren dat de digitale weg een prachtige manier is om van A naar B te komen, maar dat ze dan wel op moeten letten passerend verkeer!

En: jong geleerd is oud gedaan! Omdat ik de laatste tijd weer veel vragen krijg over veilig internet en hoe je dat op een goede manier ter sprake kunt brengen bij jonge kinderen, wil ik hier melding maken van een tweetal, al vrij oude filmpjes, die ik nog steeds erg leuk en nuttig vindt.

Het zijn filmpjes van Disney: moderne versies van oude sprookjes. Disney noemt het 'interactieve fabels'. De eerste fabel is een variant op Sneeuwwitje. In deze versie van dit sprookje krijgt Goofy een 'vergiftigd' bestandje toegestuurd. Aan de lezer van het verhaal wordt de keus geboden wat hij moet doen met dat bestand.
In de tweede fabel bouwen de drie kleine biggetjes een huis. Ze krijgen een mailtje van 'Lief Schaap', of hij binnen mag komen. Ook hier mag je zelf kiezen wat de biggetjes antwoorden.

Ik heb het altijd leuke verhalen gevonden: duidelijk, en ze bieden een goed aanknopingspunt voor een gesprek over veilig internetten. Je zou het bekijken van de verhalen een vervolg kunnen geven door de leerlingen te vragen om in groepjes zelf zo'n verhaal te bedenken en eventueel ook op te schrijven. Ze moeten dan eerst bedenken wat je wel en niet moet doen op internet, en daar omheen bedenken ze dan een verhaal. En het wordt natuurlijk helemaal leuk als ze bij dat verhaal een tekening of foto's maken, of plaatjes zoeken op internet. Wil je het helemaal compleet maken, dan kunnen ze er een interactief verhaal van maken door de plaatjes en de teksten te verwerken in een diapresentatie of website waarbij de verschillende scènes met hyperlinks aan elkaar gelinkt zijn.

De resultaten van deze lessen kun je gebruiken als inleiding op een ouderavond over veilig internetten. Ik ben ervan overtuigd dat de ouders dat zeer op prijs zullen stellen!

Vet Fit

Vet Fit is een nieuw spel van het Voedingscentrum. Dat heeft al een aantal bruikbare educatieve games uitgebracht, zoals BAC-vechten, Vic de Vitaminevreter en het Ketenspel. Ik vind de spellen lang niet altijd even leuk (ik vind het accent soms wel erg liggen op educatief, en erg weinig op entertainment), maar feit is wel dat veel scholen er dankbaar gebruik van maken. En ik denk dat het spelen van dit soort spellen in ieder geval leuker en ook effectiever is dan het lezen van een tekst over deze onderwerpen.

En nu is er dus het spel Vet Fit. Dit spel vind ik een stuk leuker dan de vorige spellen van het Voedingscentrum. En ook de bijbehorende site (Lekker Belangrijk) waar je heel veel informatie vindt over eten, ziet er echt goed uit! Bij Vet Fit is het de bedoeling dat je character (dat je zelf mag samenstellen) een gezond en gelukkig leven laat leiden. Hij moet dus wel verstandig eten, maar hij moet ook leuke dingen doen, en een keer lekker snacken is misschien wel iets minder gezond, maar je character wordt er wel vrolijker van!

Bijzonder van het spel en de site is dat ze ontwikkeld zijn in samenwerking tussen IJsfontein en een groep kinderen, in het IJslab. In een weblog hebben ze verslag gedaan van hoe het allemaal tot stand is gekomen.

Ik denk dat het een prima samenwerking is geweest, dat tot een mooi resultaat heeft geleid!

Een overzicht van alle spellen, tests en animaties is te vinden op de site van het Voedingscentrum.

Mathcasts

Wel eens gehoord van Mathcasts? Ik niet, althans, tot gisteren! Toen las ik voor het eerst over dit fenomeen op de site TechSmith. Een mathcast is een screencast waarin een wiskundeprobleem wordt uitgelegd. Online uitleg dus over allerlei wiskundige zaken, zoals het oplossen van lineaire vergelijkingen, kansberekening, en trigonometrie.

Ik denk niet dat dit soort screencasts de docent kan vervangen, maar ik vind het wel heel handig om dit soort zaken online aan te bieden. Het lijkt me erg handig om de uitleg van zaken die je vergeten bent, weer terug te halen. Dat kan natuurlijk ook met een boekje, maar juist dit soort beelden blijft bij de vaak zeer beeld-georiënteerde leerlingen van nu, volgens mij veel beter hangen dan de teksten uit de boeken, of de eigen aantekeningen.

De mathcasts zijn keurig netjes gerangschikt in de bibliotheek, zowel op niveau als op onderwerp. En het is een wiki, dus wie zelf een mathcast maakt, kan hem hier toevoegen. Een leuke manier om online lesmateriaal te verzamelen!

Machinima als lesopdracht

Van Edwin Mijnsbergen, een zeer actieve biblioblogger, kreeg ik de hint eens te kijken naar dit 'filmpje', of beter gezegd: deze 'machinima'. Machinima is (volgens Wikipedia) 'een filmgenre waar men vrijwel uitsluitend gebruik maakt van een computerspel'.

Van een computerspel wordt eerst een filmpje gemaakt. Fragmenten uit die film worden vervolgens bewerkt en aan elkaar geplakt tot een heel nieuw filmpje. Het onderwerp van die film kan iets heel anders zijn dan het spel. In het voorbeeld dat Edwin me stuurde verbeeldt de film één van de verhalen uit de Canterbury Tales van Geoffrey Chaucer: The Pardoners Tale. Dat is een verhaal waarin drie mannen ten gevolge van hun eigen hebzucht de dood vinden. De beelden van de film zijn gehaald uit het spel World of Warcraft, een spel dat zich afspeelt in een fantasy-wereld vol elfen, trollen, orcs enz. Iets heel anders dus dan het 14e-eeuwse Engeland waar de Canterbury Tales zich afspelen.

Maar ja, voor wie 'mediawijs' is, is het niets nieuws dat beelden zodanig bewerkt kunnen worden dat het resultaat totaal afwijkt van het origineel. Vaak wordt dat gezien als iets negatiefs (dan wordt meestal de term 'manipuleren' gebruikt in plaats van bewerken), maar het kan natuurlijk ook positief gebruikt worden. Zoals bij deze Machinima van The Pardoner's Tale, waarbij het juist de bedoeling is om de beelden te bewerken. Om dat goed te kunnen doen moet de maker eerst weten wat de kern is van het verhaal van Chaucer, dan moet hij heel goed de beelden van het spel bekijken, en vervolgens moet hij die zo bewerken dat er een nieuw geheel ontstaat.

Volgens mij dus een prachtige opdracht, die door menig gamer met plezier uitgewerkt zal worden. En toepasbaar voor allerlei zaken: voor de talen (maak een machinima over een verhaal), maar ook voor de mens- en maatschappijvakken (over bijvoorbeeld Korea, of over de organisatie van de thuiszorg, of over de ontdekkingsreiziger Jacques Cartier).

Ik ben nog geen Nederlandse voorbeelden tegengekomen van machinima die zijn gemaakt voor school. Als jij er eentje weet, dan zou ik het leuk vinden als je dat hier meldt!
Wil je meer machinima zien, dan kun je terecht bij YouTube of bij Google Video.

Valentijn, YURL en spelletjes

Ik heb er hier al eens eerder over verteld: de YURL-pagina's van Sipke Kloosterman. YURL is een manier om online je favoriete websites of weblogs te bewaren en toegankelijk te maken voor jezelf en/of voor anderen. Het leuke van YURL is dat YURL-gebruikers makkelijk die favorieten met elkaar kunnen delen. Je kunt namelijk met één klik op de muis de favorieten van anderen op je eigen YURL-pagina zetten. Reuze handig!

Er zijn al behoorlijk wat voor iedereen toegankelijke YURL's op het net te vinden en een groot deel daarvan bevatten favorieten die betrekking hebben op onderwijs. Sipke heeft een overzicht van onderwijs-YURL's gemaakt. En daar zijn erg leuke dingen te vinden. Natuurlijk moest ik even kijken of er ook pagina's waren op het gebied van games, en jawel hoor: er waren er maar liefst 2! De ene YURL-pagina bevat vooral links naar allerlei real-life spellen en spelletjes: binnen- en buitenspelletjes, balspellen, 5 minutenspelletjes, tikspelletjes, maar ook meer 'serieuze' spellen, bijvoorbeeld om kennis te maken met elkaar of spellen waarbij je op elkaar moet vertrouwen om ze goed uit te kunnen voeren.

Op de andere YURL-pagina zijn online spelletjes verzameld rondom thema's als kerst, pasen, carnaval, maar ook wonen en ruimtevaart. Reuze handig als je op zoek bent naar iets extra's voor de les of daarbuiten.

En speciaal voor morgen: er zijn ook een themaspelletjes te vinden voor Valentijn! Wat dacht je bijvoorbeeld van Valentijn-Mahjong of Valentijn-memory? Happy Valentine!!

Multi(media)tasking

De Kaiser Family Foundation heeft weer eens een interessant rapport uitgebracht, dit keer over multi(media)tasking door (Amerikaanse) jongeren.

Er zitten voor mij onverwachte conclusies in. Zo valt er te lezen dat meisjes meer multitasken dan jongens. Dat had ik niet verwacht. Ik heb wel her en der gelezen dat vrouwen over het algemeen beter in staat zijn om verschillende dingen tegelijk te doen, maar omdat ik multitasken vooral associeer met computers en ik denk dat vooral jongens veel tijd doorbrengen achter dat apparaat, had ik verwacht dat zij vaker dan meisjes verschillende media zouden benutten. Niet dus: er blijken iets meer meisjes dan jongens te multimedia-tasken.

Een andere interessante constatering vond ik dat lang niet alle jongeren multitasken. Er is een grote groep jongeren (ca. 20%) die bijna nooit tegelijkertijd van verschillende media gebruik maakt. Dat vind ik wel iets om in mijn oren te knopen: ik ga er toch vaak vanuit dat bijna iedereen (net als ik) tijdens het computeren andere dingen doet, bijv. telefoneren terwijl ik een verhaal aan het schrijven ben, mail checken tussen 2 games door enz.

Een derde bevinding uit het rapport is dat televisie nog steeds een zeer belangrijk medium is voor jongeren en dat dit een behoorlijk 'absorberend' medium is: als jongeren televisiekijken maken ze tegelijkertijd relatief weinig gebruik van andere media. Dat verbaast me erg: ik kijk zelf bijna nooit alleen t.v.: ik doe daar bijna altijd iets anders naast. Ik lees een boek. hang aan de telefoon, zit op de computer te surfen of mijn mail te beantwoorden enz. Maar blijkbaar wijk ik daarmee erg af van wat de meeste jongeren doen! Het kan natuurlijk zijn dat dat in Nederland anders ligt dan in Amerika: dit rapport gaat over Amerikaanse jongeren en het is natuurlijk niet gezegd dat onderzoek in Nederland dezelfde resultaten zou opleveren.

Ik zou er overigens voor willen pleiten om ook in Nederland zo'n onderzoek te doen. En daarbij zou ik dan willen focussen op de mogelijkheden en bedreigingen van multitasking voor het onderwijs. Is het zo dat door te zappen van het ene medium naar het andere, jongeren minder geconcentreerd hun huiswerk maken? En geldt dat dan zowel voor huiswerk dat gemaakt wordt met boeken en schriften, als voor huiswerk dat gemaakt wordt via de computer? Gaan jongeren eerder aan de slag met hun huiswerk als ze dat moeten maken met de computer? En helpt het als huiswerk/schoolwerk aangeboden wordt via verschillende media, zodat jongeren moeten zappen van het ene medium naar het andere? Ik zou het wel willen weten...!

Story Inventor: nieuwe editie

Begin december maakte ik op dit blog melding van het programma Story Inventor. Story Inventor is een programma van Koala Games waarmee je heel makkelijk 'branching story-games' kunt maken. Dat zijn games die gebaseerd zijn op het maken van keuzes volgens een boomstructuur. Ik vertelde toen dat ik het een heel interessant programma vind om games mee te maken, omdat het erg gebruiksvriendelijk is, en daardoor bij het maken van een game de nadruk legt op de inhoud van de game en niet op het programmeren ervan. In de versie die ik toen had, kon ik alleen toen geen filmpje toevoegen.

Goed nieuws: er is een nieuwe versie uit van het programma, en daar lukte het me zonder enig probleem. En niet alleen dat: er is nu ook een mogelijkheid om kleine animaties toe te voegen. Dat lijkt spectaculairder dan het is: je maakt daarin gebruik van standaard achtergronden en animaties. Alleen de tekst die je aan de animatie toevoegt is helemaal vrij. Maar ik denk dat het voor veel kinderen toch een leuk extraatje is waar ze graag mee zullen spelen! De kosten van het programma zijn te overzien: ik kreeg het toegestuurd voor 40 euro. Ik vond het wel de moeite waard om in te investeren, omdat je hiermee een heel makkelijke manier hebt om games (of interactieve films) te maken.

Hoe je dat doet? Je legt je leerlingen een probleem voor en je vraagt ze hiervoor verschillende scenario's uit te werken. Neem bijvoorbeeld het onderwerp cyberpesten. Vraag de kinderen om te bedenken wat je kunt doen als je een anonieme hate-mail krijgt, en wat zij denken dat er dan gebeurt. Laat ze verschillende scenario's bedenken en uitwerken. Bijvoorbeeld: je vertelt het je vriendin, en die zegt dat je een mailtje terug moet sturen. Of je neemt een nieuw e-mailadres dat je alleen aan je beste vrienden geeft. Of je vertelt het je juf of meester. Wat gebeurt er als je dat doet? De scenario's worden met behulp van het programma Story Inventor uitgewerkt in een storyboard. Van elk scène maken ze een filmpje, een tekening of een animatie (eventueel zelfs met geluid), en de scènes worden aan elkaar gelinkt m.b.v. Story Inventor. Zo ontstaat er langzaam maar zeker een spel waarin je kunt zien wat nu de beste manier is voor de leerlingen om met zo'n probleem om te gaan.

Het resultaat van de tijd die je hieraan hebt besteed? Als je die vraag aan de kinderen stelt, dan zullen ze waarschijnlijk zeggen dat het een mooi spel heeft opgeleverd. Maar ik denk dat de weg ernaar toe het meeste effect heeft: de kinderen gaan met elkaar het gesprek en alle voor- en nadelen van de verschillende opties worden doorgesproken. Zo krijgen ze echt inzicht in wat de mogelijkheden zijn en wat het oplevert. Het spel is daarbij in mijn ogen een mooi bijproduct!

Als je wilt weten hoe Story Inventor werkt, dan kun je dit filmpje bekijken.

The settlers V; Heritage of Kings; het verhaal van de weermachine

Het is alweer een tijdje geleden dat ik The settlers V; Heritage of Kings heb uitgespeeld. Desondanks heb ik toch maar besloten er een review van te maken omdat ik destijds dit toch een hele leuke game vond. Om te beginnen met het verhaal: Op een dag wordt de boerenzoon Dario wakker en als hij naar buiten stapt komt er een dorpeling op hem af, die hem zegt dat het dorp vernietigt wordt door de kwade troepen van Mordred. Hij rent het dorp in en verslaat de vijandige troepen. Eenmaal verslagen vindt hij zijn moeder op haar sterfbed. Zij stuurt hem naar Helias, een oom die monnik is in een dorp vlakbij.

Het speelveld van deze game bestaat uit verschillende gebieden, allemaal ingenomen door de duistere koning mordred. Het gebied van Dario is het laatste gebied dat nog niet ingenomen is en Dario gaat op pad om deze gebieden te bevrijden. Op zijn reis haalt hij vrienden op, die hem helpen in de strijd tegen het kwaad. Hij komt in zijn reis door vele gebieden, waar nog verschillende dorpjes standhouden tegen de kwade Mordred, en deze dorpjes kan hij bevrijden door verschillende missies te voltooiien. Dit kan verschillen van het geven van grondstoffen tot het veroveren van een bepaald gebied.

Grondstoffen kan je krijgen uit de natuur, en deze kan je verder bewerken door bijvoorbeeld een mijn, of een steenhouwerij te bouwen. Hierdoor vermenigvuldit het aantal dat je hebt. Naarmate je meer mijnen, en meer dingen bouwt om je grondstoffen te bewerken, neemt de productie toe. Het spel kent 4 grondstoffen, en daarbij ook nog geld om je soldaten te betalen. Deze grondstoffen kan je later ook onderling handelen.

De weermachine is een belangrijk element in het spel. Dit is een uitvinding van Leonardo die het weer kan bepalen. En wie het weer in handen heeft, kan bepalen of het regent sneeuwt of dat de zon schijnt. En hiermee kan je bepalen of legers over water kunnen lopen of dat ze moeten wachten tot het weer winter wordt. En zo kan je ook bijvoorbeeld het ijs laten smelten als je tegenstander er op loopt.

In het spel heb je de keuze tussen groepen rekruteren of alleen individuele kapiteins. Door middel van groepen kun je massale legers laten opstaan van 16x10 man wat hele mooie veldslagen kan geven. Er zijn 3 verschillende soorten eenheden, de infanterie, de boogschutters en de cavalerie. Ieder van deze eenheden heeft weer 2 verschillende groepen die ieder individueel weer goed zijn tegen een andere groep. Dit maakt de game best wel strategisch. Maar de regel van macht blijft altijd gelden: Als je met een veel groter leger komt dan dat van je tegenstander, verpulver je hem.

Weblog in het onderwijs

John Demmers, de motor achter Webkwestie, heeft een weblog geopend: Weblog in het onderwijs. En John zou John niet zijn als hij daarbij niet direct een webquest gemaakt zou hebben ;-) In zowel de webquest als de weblog gaat John op zoek naar wat een weblog kan betekenen in het onderwijs. Ik vind het wel een boeiende combinatie van leermethoden: de ene erg gestuurd en vooral gericht op degenen die (nog) weinig kennis van en ervaring met weblogs hebben, en de ander helemaal vrij, bedoeld om met degenen die al wat meer weten van weblogs gezamenlijk kennis op te bouwen over de mogelijkheden van weblogs in het onderwijs.

Leuk van het weblog vind ik dat John niet zozeer verslag doet van zijn ervaringen, maar daar allerlei stellingen plaatst. Bijvoorbeeld:

Elk kind zou een weblog moeten hebben om dagelijks of wekelijks de belangrijkste ervaringen van de afgelopen periode te noteren. Dat is goed voor de taal- en sociaal emotionele ontwikkeling.

of:

De leerling hoeft niet altijd fysiek op school aanwezig te zijn om te leren, want een leerkracht kan via een eigen weblog tekst en uitleg geeft over bepaalde stof. Leerlingen kunnen die overal lezen en op reageren. Is de weblog daarmee een school van de toekomst?

Ik vind het wel uitdagende stellingen, en heb er natuurlijk op gereageerd. Ik ben benieuwd wat jullie mening is over de stellingen. Als veel mensen reageren (zowel lezers als schrijvers van weblogs) op Weblogs in het Onderwijs, dan krijgen we zeker een inspirerend overzicht van wat wel en niet kan met weblogs in het onderwijs, en welke omstandigheden nodig zijn om optimaal rendement te hebben van weblogs. En we bewijzen ermee dat weblogs zich er goed voor lenen om gezamenlijk kennis op te bouwen over een onderwerp!

Games voor peuters en kleuters

Afgelopen week vond ik tot twee keer toe een site met leuke spelletjes voor kinderen vanaf een jaar of 3 tot ongeveer 7 of 8 jaar. Alhoewel beide sites bestemd zijn voor Engelstalige kinderen, vond ik er ook veel interessant materiaal op voor Nederlandse kinderen. Voordeel van die leeftijdscategorie is namelijk dat ze nog niet kunnen lezen, dus dat veel spellen (met name de puzzel- en de rekenspellen) zonder (tekstuele) uitleg gespeeld moeten kunnen worden! Ik heb beide sites opgenomen in mijn FURL-archief met (gratis) online games, maar voor wie niet (via RSS) ingetekend is op die lijst, hierbij de beschrijvingen.

De eerste site die ik vond is Up to Ten. Op deze site zijn de spelletjes ingedeeld met pictogrammen, waarbij de leerkracht kan zoeken op de vaardigheden waarmee geoefend wordt, bijvoorbeeld cijfers, observeren, voorstellingsvermogen enz. Voor de leerlingen is er een andere lijst, bijv. muziekspelletjes, dingen sorteren, creatieve spelletjes enz. Een aantal voorbeelden: koekjes bakken en versieren, memory, puzzels (eerst de stukjes goed leggen, dan uitprinten in zwart-wit en vervolgens kleuren), raad de verschillen, racen op de motor (oog-hand coördinatie), memory enz.

De tweede site, met de titel 'Kindersite' is minder goed doorzoekbaar: de games staan in alfabetische volgorde en er is alleen een leeftijdsaanduiding en geen indicatie wat geleerd wordt of een omschrijving van het spel zelf. Maar er is wel veel leuks te vinden. Ik was zelf erg gecharmeerd van een puzzelspelletje waarbij de stukjes soms het juiste formaat hebben, maar soms ook te groot of te klein zijn. Je moet die eerst vergroten of verkleinen en pas daarna kun je ze op de goede plek leggen. Ik vond het een behoorlijk lastige opdracht! Ik vond er ook een aantal leuke rekenspelletjes, o.a. het spel Numbers waarbij je een kikker een sloot moet oversteken door steeds naar opeenvolgende pompebladen te springen met opvolgende getallen. Op Kindersite is het lastiger om passende spellen te vinden, maar er zijn er wel meer dan op UptoTen.

Alhoewel ik zeker niet zou willen dat kinderen al hun tijd achter een computer doorbrengen, denk ik dat een slimme keuze van deze spelletjes wel kan helpen bij de ontwikkeling van allerlei vaardigheden bij kinderen. Het lijkt me dat je dan wel een selectie moet maken die afgestemd is op de mogelijkheden van het kind, en waarbij allerlei verschillende vaardigheden de revue passeren. Alleen dan profiteer je optimaal van de mogelijkheden van deze games!

Onderzoek Mindmap-software

Van Louis Hilgers, de man achter de site ICT-in-onderwijsnieuws, kreeg ik een berichtje dat op zijn site een vergelijkend onderzoek te vinden is over Mindmapping-programma's. Het onderzoek is uitgevoerd door Joop van Schie, van adviesbureau Cocon.

Alhoewel ik zelf tot een paar maanden zelden een mindmapping-programma had gebruikt, was ik wel een voorstander van het gebruik daarvan omdat ik er wel mogelijkheden in zag. In November vorig jaar kreeg ik de beschikking over het programma MindManager, en toen was ik om: ik gebruik het programma weliswaar niet vaak, maar heb er wel veel plezier van de keren dat ik het gebruik.

Joop vergelijkt in zijn onderzoek de pakketten:

• Inspiration en Kidspiration (van dezelfde uitgever),
• Spark-Space,
• MindManger Pro,
• Ygnius - MindGenius,
• OpenMind2,
• SmartIdeas,
  
• FreeMind.

Hij heeft een lijst gemaakt met criteria waaraan Mindmap-software volgens hem moet voldoen, wat belangrijke toevoegingen en wat leuke extraatjes zijn. Van elk pakket heeft hij daarnaast beschreven wat dat pakket onderscheidt van alle andere pakketten. En, wat ik heel prettig vindt: hij geeft steeds duidelijk aan voor welke doelgroep het betreffende pakket gebruikt kan worden. Het scheelt natuurlijk nogal of je een pakket wilt gebruiken om een brainstorm met de docenten van je school te structuren, of dat je met kinderen van een basisschool de verschillende facetten van een onderwerp in kaart te brengen!

Ik kan dit overzicht iedereen die overweegt om een pakket aan te schaffen, van harte aanraden. Maar ook voor degenen die dat (nog) niet in overweging hebben genomen vind ik dit onderzoek de moeite waard. Het maakt namelijk heel duidelijk wat de mogelijkheden zijn van Mindmap-software, dus na het lezen van dit onderzoek kun je in ieder geval een betere afweging maken of de aanschaf van Mindmap-software voor jou nuttig is!

Natuurlijk heb ik gekeken hoe MindManager scoort: gelukkig blijkt het voor mij het goede pakket te zijn ;-)

N.B. Niet te vergelijken met dit soort pakketten, maar wel handig om te weten: er is ook een online mindmap-programma: Bubll.us. Even een account aanmaken en je kunt je brainstorm online vastleggen. Je kunt helaas je account (nog) niet delen, net zo min als de resultaten van je brainstorm, maar misschien komt dat nog!

Games maken voor je mobieltje

Op de site InformaticaVO las ik dat Paul Bergervoet, docent/ontwikkelaar bij ICA op de HAN, de software die hij en zijn collega's hebben ontwikkeld om een mobiele game te ontwerpen, nu aan anderen ter beschikking stelt. Paul werkte zelf al eerder in zijn lessen met de software, maar ik vermoed dat de software nu zover uitgetest is dat hij er ook anderen mee durft te laten werken. En daar ben ik erg blij mee, want een game maken is natuurlijk leuk, maar dat doen wel meer mensen. Met een zelfgemaakte game voor je mobieltje kun je natuurlijk echt helemaal de blits maken ;-)

Om de software te kunnen downloaden moet je een docentenaccount aanvragen op InformaticaVO. Als je die hebt, kun je niet alleen de software downloaden: je krijgt er ook een handleiding en een diapresentatie over de software bij, en een voorbeeldgame.

Ik heb zelf niet gewerkt met de software, maar ik heb Paul er wel mee zien werken. Omdat het programma menugestuurd is kun je er zonder veel kennis van Java mee aan de slag. Echt moeilijk lijkt het niet, alhoewel het wel wat ingewikkelder lijkt dan Game Maker. Maar misschien ligt dat aan mijn gebrek aan programmeerkennis: ik ben nooit echt verder gekomen dan Basic ;-).

Viva Pinãta; Verzamel ze allemaal!

Aan de vooravond van het naar Finland gaan, toch nog even 2 blogjes schrijven. En dit is dan ook de perfecte gelegenheid om te laten zien dat ik niet alleen educatieve games review, maar ook games die gewoon leuk zijn om te spelen. Je hoeft niet altijd iets van een game te leren. Prioriteit is dat het leuk is. En soms is het de bedoeling om hierbij iets te leren maar dat hangt er geheel vanaf hoe het leeraspect in de game is ingebouwd. Viva Pinãta is nou zo’n game waar je heel lang aan kan zitten, en helemaal, maar dan ook helemaal niets van leert. Heerlijk!

In Viva Pinãta heb je een tuintje waarin je dieren moet aantrekken. In het begin lijken deze dieren op normale dieren die wij hier ook hebben, maar als je ze met elkaar laat paren op een bepaalde manier, ontdek je dat er kruisingen ontstaan. Ooit wel eens gehoord van een slang met 4 koppen? Of een vliegend varken? En dat is nog niet eens het raarste wat er kan ontstaan. Maar om dit te bereiken moet je eerst je tuintje zo aanpassen dat je dieren aantrekt. Iedere diersoort heeft zijn eigen omgeving waar deze graag van houdt en als je deze omgeving kan nabootsen brengen ze een bezoekje aan je tuin en kan je ze later zelf inwoner maken van je tuintje, een huisje voor ze laten bouwen en ze uiteindelijk laten paren. Hetgeen het grappigste van dit allemaal is.

Het paren is erg grappig, misschien wel het grappigste stuk van het spel. Maar dat is niet het enige. Viva Pinãta is op de Xbox 360 uitgebracht, wat garant staat voor super kwaliteit. (mits je beeldscherm die kwaliteit aankan) . Het spel is uitgebreid en kan je uren zoet houden. Viva Pinãta heeft zelf een eigen voedselketen. Er zijn dieren die andere dieren moeten eten om te kunnen paren. Dit geeft weer meer verzamelwerk en een wat langere speelduur. De graphics zijn ook bijzonder opmerkelijk omdat het hele spel in volledig perfect 3D is uitgebracht. Dit betekent dat je het beeldscherm kan draaien wat je wil, de wereld blijft 3D.

Ik hoor vaak vooroordelen dat het spel voor kinderen is bedoeld
maar daar ben ik het niet mee eens. Het onderwerp moet je natuurlijk wel interreseren, maar het is absoluut niet alleen voor kleine kinderen. Ik heb voor de rest er ook nog een leuk filmpje bij gedaan met wat meer uitleg over het spel. Have fun. ;-)