Computers , games en autisme

Regelmatig krijg ik vragen of ik spelletjes weet die speciaal geschikt zijn voor autistische kinderen. Ik moet eerlijk toegeven dat ik daar slecht in thuis ben: ik weet niet precies waaraan die doelgroep behoefte heeft. Daarnaast heb ik het gevoel dat autisten tekort wordt gedaan als je ze ziet als één doelgroep: volgens mij zijn de behoeften aan games tussen autisten onderling net zo verschillend als tussen een autist en een niet-autist. Maar ik ben geen expert, dus ik hoor het graag als iemand daar een beter zicht op heeft.

Maar het is me wel duidelijk dat er behoefte is aan games (en andere computertoepassingen) die geschikt zijn voor speciale doelgroepen. Ik had al wel eens eerder wat gevonden maar op de sites van de Engelse National Autistic Society en de Autism Society of America is véél meer materiaal te vinden.

Via de site van de Autism Society of Americavond ik de site Avens Corner, die gemaakt is door de vader van een driejarig meisje dat een stoornis heeft in het autistisch spectrum. Op de site zijn o.a. spelletjes te vinden die geschikt zijn voor deze speciale doelgroep maar die net zo bruikbaar zijn voor andere kinderen.

Uiteraard zijn niet alle spelletjes geschikt voor het Nederlandse onderwijs omdat ze Engelstalig zijn. Maar voor veel spelletjes speelt dat geen rol. Zo was ik erg gecharmeerd van het 'spelletje' waarbij je kikkervisjes mag vangen en daarna kunt zien hoe een kikkervisje uitgroeit tot een kikker, maar ook het spel waarbij je vliegen vangt, die in potjes doet om te zien wat de optelsom is van de aantallen vliegjes in de potjes vond ik erg leuk om te zien. Deze spellen zijn ook prima geschikt voor het interactieve schoolbord. Neem zelf eens een kijkje, zou ik zeggen! Ben je uitgekeken op deze site, klik dan ook eens op één van de links die links staan op deze pagina. Allemaal goed materiaal voor school, onafhankelijk of je leerlingen nu speciaal zijn of gewoon bijzonder!

Johnny Shadow: nieuwe spellen, belangrijke boodschap

Sjonnie Sjadow, heette het spel tot afgelopen jaar. Maar dit jaar is er een nieuwe versie van deze site van KWF Kankerbestrijding, gemaakt door IJsfontein. Net als voorheen kun je hier informatie krijgen over wat de zon doet voor (of liever gezegd: tegen) je huid. En je kunt er ook weer spelen: er zijn twee nieuwe minigames. Bij Weeralarm moet je Papadakolossis de kreeft met een parasol beschermen tegen de felle zon en bij de Zonnebrandinsmeerrace moet je razendsnel een zonnende badgast insmeren. Maar je moet wel zuinig zijn met de zonnebrandcrême want anders heb je niet genoeg voor de hele dag.

Maar er is veel meer te bekijken en te doen op de nieuwe site van Johnny Shadow. Je kunt er kennismaken met Papadakolossis de kreeft (die natuurlijk graag zo rood mogelijk wil zijn) en zijn hele familie en de camper van de stoere Johnny Shadow bekijken. In de kiosk kun je strips lezen over Johnny Shadow of kleurplaten downloaden. Je kunt ook zien wat je moet doen als je de zon schijnt en je buiten wilt spelen of zwemmen, voetballen of meedoet aan een tennistoernooi. Daarvoor moet je eerst aangeven op wie je lijkt: iemand met een lichte of een donkere huid, met rood haar of zwarte. Overigens heb ik niet kunnen constateren of dat verschil maakte bij de beoordeling van de keuzes die je maakt.

Er zijn aparte pagina's voor ouders en voor docenten. Op de pagina voor leerkrachten vind je o.a. een widget voor op je Hyvespagina. Ik heb 'm maar toegevoegd aan mijn Hyvesprofiel: beter een keertje teveel gewaarschuwd dan een keer te weinig. Want echt: teveel zon doet je huid schade. En wat heb je nu liever: oud worden met een blanke huid of ....?

Via de site kun je een lespakketten aanvragen voor de basis-, midden of bovenbouw. In elk lespakket zitten een boekje voor de leerlingen met daarin informatie, wat opdrachten, een strip, spelletjes om te spelen als er zon/schaduw is, en - afhankelijk van de bouw - kleurplaten en iets om te knutselen. Wat mij wel verbaasde is dat het boekje voor de bovenbouw op de spelletjes na identiek is aan het boekje voor de middenbouw. Ik denk dat de bovenbouw wel een iets hoger niveau aan kan dan dat ze nu krijgen. Het lespakket is overigens ook te downloaden via de site zodat je eerst kunt kijken of het iets is voor jouw groep.

Tot slot: Johnny Shadow heeft ook een wedstrijd uitgeschreven: maak een foto van de leukste schaduw. Mmm, ik was vroeger best goed in het bedenken van schaduwfiguren. Misschien moet ik eens een poging wagen. Alhoewel ik denk dat ik weinig kans maak als ik naar deze figuren kijk ;-)

Bizzgame Leren Ondernemen

De MBO-opleidingen in de grafische sector zijn weer een spel rijker: de Bizzgame Leren Ondernemen. Het spel is ontwikkeld door het Grafisch Lyceum Utrecht, Kenniscentrum GOC en BitPress, in het kader van de regeling 'MBO verbonden met ICT' van Kennisnet. Door het spelen van het spel ontwikkelen de spelers ondernemersvaardigheden.

De inhoud van het spel ligt dicht bij de werkelijkheid van de studenten uit de sector. In het spel Leren Ondernemen krijgen de spelers te maken met Cooldesigns, een grafisch ontwerpbureau dat is opgestart door twee oud-studenten van een grafische opleiding, Sara en Jan. Het spel start na afloop van het startjaar.

De game bestaat uit verschillende fasen. In de eerste fase van het spel zijn Sara en Jan vooral bezig met het verder opzetten van hun bedrijf en het vergroten van hun omzet met een beperkt productaanbod. In de tweede fase kan het bedrijf gaan groeien door het uitbreiden van het productaanbod. Sara en Jan krijgen het drukker en kunnen kiezen om freelancers in te huren of nieuw personeel aan te nemen. In de laatste fase van het spel krijgt het door Sara en Jan opgezette ontwerpbureau steeds meer naamsbekendheid en er komen meer opdrachten van buiten de regio en Cooldesign moet verder gaan als BV. Ook wordt het productaanbod verder uitgebreid en er wordt een nieuwe locatie gevonden. Om de groeiende vraag aan te kunnen, moeten Sara en Jan beslissen over nieuwe medewerkers.

Bij de Bizzgame Leren Ondernemen hoort de volgende documentatie:

• Competitieboek Cooldesigns
• Werkboek leerlingen
• Docentenhandleiding

Voor het spelen van het spel moet je ongeveer 12 studielasturen uittrekken. Je kunt dit als docent natuurlijk verder uitbreiden door extra opdrachten te geven in aansluiting op de in het spel behandelde materie. De kosten zijn nog niet bekend, maar zullen ongeveer rond de 8-10 euro per student liggen inclusief documentatie, gratis helpdesk etc. Er wordt in poules van 4-10 teams gespeeld in teams van 2-4 studenten. Er kan een onbeperkt aantal poules worden aangemaakt voor de docent. De game is webbased: er hoeft dus niets door de school te worden geïnstalleerd op het eigen netwerk.

Zoals gezegd: het spel is bedoeld voor de MBO-opleidingen Mediavormgever en Mediamanagement. Maar volgens Bitpress is het eenvoudig om aangepaste cases voor andere opleidingen te maken. Dus mocht je een dergelijk spel willen laten ontwikkelen voor je eigen sector, neem dan eens contact met ze op.

Overmorgen (donderdag 23 april) is er, van 15.30 – 17.00 uur, een gratis workshop waarin je kunt kennismaken met de game. Wil je daar bij zijn dan kun je een mailtje sturen naar Bitpress.

N.B. Geef je les in een andere sector of op een ander niveau in bijv. M&O, Economie, Administratie of Handel kijk dan ook even naar de andere spellen van Bitpress. Stuk voor stuk prima simulaties die leerlingen vaak met erg veel plezier spelen en waar ze - ongemerkt - heel veel van opsteken!

Kidcity

Regelmatig krijg ik post van Roland, de burgemeester van Kidcity. In Kidcity is voor kinderen van het basisonderwijs heel veel te beleven. Je vindt er dossiers met informatie over onderwerpen als spoken, over de UNICEF-campagne WaSH, of de zeven wereldwonderen, je kunt er lezen over boeken, over sport of over dieren, je kunt spelletjes doen, zomaar voor je plezier (wat niet betekent dat je er niet over hoeft na te denken) of spelletjes waarbij je wat kan leren (bijv. in de Kidcitybank het spel Limo en Co waar je zoveel mogelijk winst moet maken door limonade te verkopen), je kunt er kijken naar leuke filmpjes (van Belgacom TV en Belgacom internet). Je kunt er ook, samen met andere leerlingen of een volwassene, met spelletjes leren over hoe je internet kunt gebruiken en wat je er niet moet doen. Je kunt in Kidcity je eigen kamer inrichten met je eigen huisdier (als je een mooie kamer wilt maken moet je wel 'kidars' sparen door een aantal spellen te spelen) en een taboezone waar je berichten kunt schrijven waar andere bezoekers van Kidcity op kunnen reageren (als jij dat goed vindt). Voordat een bericht wordt geplaatst wordt het eerst bekeken door de redactie van Kidcity.

Er is nog veel meer, maar dat moeten leerlingen zelf maar ontdekken!

De site Kidcity wordt betaald uit de reclame-inkomsten. Maar niet iedereen mag reclame maken op de site en de reclame voert nergens de boventoon. De site is erg 'braaf': je zult er zeker geen gewelddadige spelletjes vinden en de spelletjes zijn niet heel flitsend en snel. Ik denk dat je de kinderen er rustig vrij kunt laten surfen, maar je kunt ook de site zelf bekijken en de leerlingen gericht opdrachten geven. Je kunt ze laten oefenen met rekenen bij de spelletjes bij de bank, ze spelletjes laten spelen over netiquette of een wetenschappelijk experiment laten doen (van de site van Technopolis) of laten zoeken naar informatie voor een werkstuk of een spreekbeurt. Je kunt ook de leerlingen vragen de site te verkennen en ze vragen om allemaal een stukje van de site te beschrijven in hun eigen taboezone waarop de anderen dan kunnen reageren. Zo heb je in no-time de (educatieve) mogelijkheden van de site in kaart gebracht en de leerlingen hebben intussen een heleboel geleerd!

The Great Flu

Volgens de Grote Griepmeting ligt de piek van de griepgolf van dit jaar alweer een tijdje achter ons. Ook ik heb dit jaar een tik(je) ervan meegekregen dus ik hoop dat ik er de komende jaren van gevrijwaard blijf omdat ik weer voldoende antistoffen heb aangemaakt. Daarbij hoop ik dan maar dat de bestaande virussen niet zover evolueren dat ze daartegen bestand zijn. Of nog erger: dat er een ernstig virus ontstaat dat bestand is tegen alle bestaande virusremmers waardoor er een pandemie ontstaat.

Wat er dan kan gebeuren kun je ervaren in het spel 'The Great Flu'. In dat spel bestrijd je als hoofd van de World Pandemic Control uitbraken van verschillende virussen in de wereld en moet je een pandemie voorkomen. Waar kies je voor: meer research, een goed waarschuwingssysteem voor de burgers? Isoleer je de risicogevallen of sluit je alle scholen? En in welk land onderneem je actie? Vaccineer je de mensen in China en Japan of in West-Europa? Je krijgt informatie over het virus van de bekende viroloog Ab Osterhaus. Je moet snel je keuze maken: je budget is beperkt en terwijl jij nadenkt komen er meer slachtoffers.

The Great Flu is Engelstalig. Je kunt het spelen in een kwartiertje maar als je een strategie wil ontwikkelen moet je het een paar keer spelen. Ik zou er dus een heel lesuur voor uittrekken of het spelen van het spel meegeven als huiswerkopdracht. Het spel wordt aangeboden door het Erasmus Medisch Centrum in het kader van het Darwinjaar. Het Erasmus MC doet onderzoek of spelers ook werkelijk wat leren van het spel. Daarvoor leggen ze aan de spelers een vragenlijst voor waarbij ze gevraagd worden wat ze weten voordat ze gaan spelen en wat ze weten na afloop van het spel. Ik hoop dat ze de uitkomsten t.z.t. delen!

Voor wie het spel op school wil spelen heb ik een paar linkjes verzameld van sites met achtergrondinformatie over (griep-)virussen en pandemieën:

• De Grote Griepmeting
• Kennislink over griep, algemeen
• Kennislink over SARS
• Een opdracht met achtergrondinfo voor het vak ANW
• Postbus 51
• RIVM (Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu)
• Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport
• Een aflevering van Jota over Griepvirussen op Teleblik
• Een aflevering van Andere Tijden over o.a. de Spaanse Griep

Voor wie met zijn/haar leerlingen op stap wil is er de tentoonstelling H5N1 in het Natuurhistorisch Museum Rotterdam, over de evolutie van een griepvirus.

Groeien door Games; de finale

Door: Martijn van den Berg

De finale van Groeien door Games was voor mij de afsluiting van een project waar ik aardig wat uurtjes in had gestopt. Dit project was qua tijd toch één van de grootste projecten waar ik de meeste tijd in had gestopt en waar ik me ook uiteindelijk heel erg betrokken bij heb gevoeld. Uiteindelijk heb ik toetsen verzet om bij de finale te kunnen zijn, maar ik had dit echt niet willen missen.

Mijn interesse gaat vooral naar de gamemaker games, niet alleen omdat ik deze allemaal gespeeld heb, maar ook omdat hier naar mijn mening de meeste kwaliteit bij zat, door het hoge aantal inzendingen. Leuk vond ik ook dat met het relatief lage aantal mensen dat met gamemaker om kan gaan, er toch een flink aantal inzendingen waren. Ik was vooral verrast met de game die uiteindelijk de eerste prijs won, Search for Musicians (godzijdank bijna zonder Engelse spelfouten). Die deed me denken aan de tijd dat ik nog muziek had als vak. De eindtoets was dat je een cd'tje met Piccolo en Saxo mee naar huis kreeg, waar een verhaaltje over instrumenten verteld werd. Dat moest je dan 10 keer luisteren en dan kreeg je een toets over de geluiden van instrumenten. Waardeloos eigenlijk.

Deze game zou (met een beetje uitbreiding) hier verandering in kunnen brengen. De cartoony stijl en de combinatie van instrumenten maakt het tot een mooi geheel. Dat mag dan qua gameplay niet de mooiste game zijn, maar het is in ieder geval de beste vertolking van een game die bruikbaar is in de klas.

Dit was de laatste post op dit blog voor de pasen. A.s. dinsdag zijn we er weer. Prettige dagen en eet niet teveel eieren!

MathDoodles

Op deze Grote Rekendag aandacht voor sommen. Sommen maken kan heel saai zijn maar ook heel leuk. Als de sommen moeilijk genoeg zijn maar ook weer niet te moeilijk, als ze voldoende gevarieerd zijn, als er leuke plaatjes bij staan, dan is sommen maken voor bijna iedereen leuk.

Op de site MathDoodles vind je sommen en puzzels die voldoen aan dat eisenpakket. In 'Connect Sums' moet je getallen die bij elkaar staan groeperen tot een bepaalde waarde. In NumberJump moet je de bal door optellen en aftrekken verplaatsen naar de getallen waarop een vlieg zit. Als je het goed doet, wordt de vlieg vermorzeld. Het doel van PolyominoShift is dat de stenen zo gedraaid worden dat ze passen in het getekende vlak. In DoubleTrait moet je figuren (gekenmerkt door een kleur, een cijfer en een vorm) zo verplaatsen dat ze komen te liggen naast een figuur met ten minste twee gelijke eigenschappen. In SumStacker verplaats je dobbelstenen van de ene naar de andere stapel om zo op elke stapel de gevraagde waarde te krijgen. In Hydromaze moet je een bal door gouden verbindingsbuisjes laten rollen door het water van de ene in de andere buis te laten lopen. In het spel TimeShuffle moet je de klokken steeds zo verzetten dat de wijzer het knooppunt van een volgende klok activeert.

Het klinkt allemaal ingewikkelder dan het is: je kunt het beste de spellen zelf spelen om te ervaren. De spelletjes zijn heel gevarieerd in niveau en bij het ene spel ligt de nadruk vooral op rekenen en bij een ander spel meer op logisch denken. Maar voor alle spellen op deze site geldt dat ze leuk zijn vormgegeven en uitdagend zijn in hun soort, al was het alleen maar omdat je steeds kunt kiezen tussen de modus 'solve' (waarbij je alle tijd krijgt om de puzzel op te lossen) en de modus 'race' waarbij je speelt tegen de klok. Sommige spellen zijn heel geschikt voor beginnende rekenaars en andere spellen doen vooral een beroep op je vermogen om logisch te denken en zijn eigenlijk voor iedereeen uitdagend, van jong tot oud.

De spellen op de site zijn officieel demoversies en te zien aan de nu nog niet actieve knop 'buy' zal er in de toekomst een complete versie te krijgen zijn. Ik heb geen idee wat daar dan nog aan toegevoegd gaat worden: meer levels, verschillende waardes?? Eigenlijk vind ik de spellen nu al verschrikkelijk de moeite waard voor iedereen die moet, wil of mag puzzelen of rekenen ;-)

Buddha Defender

In het spel Buddha Defender van Monkeybizniz kun je testen hoeveel je weet over de democratie. Wat betekent het woord 'Democratie' en wanneer werd Nederland een parlementaire democratie? En welke columnist zei "Democratie is georganiseerd wantrouwen'? Battle met Stalin en George W. Bush en kijk of je Nirvana kan bereiken.

Het spelen van dit spel (gemaakt in opdracht van de Boeddhistische Omroep en bruikbaar voor havo/vwo-klassen vanaf ongeveer het 3e/4e leerjaar) vraagt tien minuutjes, een vleugje humor, enige vingervlugheid maar vooral parate kennis van de democratie. Het is aardig om na het spel ook eens na te gaan welke personen de leerlingen herkend hebben en welke van de genoemde namen (er worden bijvoorbeeld een aantal columnisten genoemd waarvan ik vermoed dat lang niet alle leerlingen die kennen). Dat kan mooi weer stof zijn voor een volgende les over welke politieke schrijver/cabaretier/columnist/zanger de leerling van nu aanspreekt spreekt en waarom, of voor een les over boeddhisme en andere wereldreligies.

Layoff: een spel over de kredietcrisis

In het spel Layoff wordt kritisch gekeken naar de kredietcrisis en met name de rol die banken spelen in dit verhaal. De bedoeling van het spel is dat je arbeiders die hetzelfde werk doen bij elkaar zet. Daarmee worden die arbeiders ontslagen. Na hun ontslag zie je ze onderin je scherm terug bij het arbeidsbureau. Nadat de arbeiders ontslagen zijn nemen bankiers hun plaats in het bedrijf in. Bankiers kunnen in dit spel niet ontslagen worden. Een extraatje in het spel zijn de biografieën die onderin het scherm verschijnen als je met je muis over een arbeider gaat.

Inhoudelijk is het spel natuurlijk niet heel spannend: de regels zijn al heel snel duidelijk en dan is het plezier snel van het spel af. Maar het spel is wel een prima startpunt om te praten over de kredietcrisis en over de rol van de banken hierin. Je zou bijvoorbeeld het spel kunnen laten spelen op een digibord en vervolgens de leerlingen vragen om hun visie te geven op het spel. Is het waar wat ze zien, wat zouden ze zelf doen als ze gevraagd worden om de leiding te nemen bij ING, wat zouden zij doen als ze in de schoenen van minister Bos stonden?

Je kunt het spel ook koppelen aan een moderne vreemde taal. Om te beginnen moeten leerlingen natuurlijk de Engelse taal redelijk beheersen om het spel te kunnen spelen. Vervolgens kun je ze vragen om een Engelstalig essay te schrijven over de bonussen en de kredietcrisis in Amerika of over overheidsbemoeienis bij de kredietcrisis in Engeland. Voordeel van deze vakoverstijgende aanpak is dat je meer tijd hebt en ik vermoed dat het ook leidt tot een beter begrip omdat problemen met de taal bij de Engelse les weggenomen worden terwijl in de les economie de problematiek van de kredietcrisis toegelicht wordt. Wie of welke school werkt al op deze manier vakoverstijgend?

Gouwe ouwe: Number Munchers

Velen hebben het spel vroeger gespeeld: Number Munchers, maar ik had er hier nog nooit aandacht aan geschonken. Toch jammer want het blijft toch een leuke manier om te oefenen met rekenen. En het mag dan een oud spel zijn: het doet niet onder voor allerlei 'moderne' breinspelletjes waarbij je zo snel mogelijk allerlei sommen moet maken om je hersens jong te houden!

Number Munchers is een spel dat lijkt op PacMan. Je loopt op een veld met daarop sommen of getallen en het is de bedoeling dat je die opeet als ze gelijk zijn aan een bepaalde waarde, bijvoorbeeld alle sommen waarvan de uitkomst 22 is of alle getallen die een meervoud zijn van 7. Tussendoor moet je ervoor zorgen niet opgegeten te worden door een spookje.

Er zijn in de loop van de jaren talloze versies geweest van dit spel en het feit dat het nog steeds online te vinden is duidt erop dat het nog altijd bij een groep mensen in de smaak valt. Wat handig is voor het onderwijs is dat in deze versie je zelf kunt bepalen op welk niveau je wilt spelen en wat voor soort sommen je wilt doen: optellen, aftrekken, vermenigvuldigen of delen of het oefenen van de tafels. Daarmee blijft het spel ook uitdagend, ook al zou ik het zeker niet willen neerzetten als enige manier om te oefenen met rekenen. Maar het is een goede afwisseling op andere manieren om te oefenen. En oefening baart kunst, nietwaar?

Vissen. Of niet?

Je bent visser en je moet je gezin onderhouden. Elke vis die je vangt levert je $2,00 op. Je kunt per dag maximaal 3 vissen vangen: genoeg om je familie in leven te houden. Maar je bent niet alleen: er zijn nog 2 andere vissers op het meer. Zij vangen elke dag precies evenveel vissen als jij.

In het meer is genoeg voedsel voor 20 vissen. Elke nacht krijgen de vissen jonkies. Maar niet elke vis jongt: van elke 4 vissen krijgt er ééntje een jong. Als je dus na je dagelijkse visronde 12 vissen zijn overgebleven dan zijn er de volgende dag weer 15 vissen in het meer. Maar het worden er nooit meer dan 20: daarvoor is niet genoeg voedsel in het meer.

Jij moet de komende 10 dagen zoveel mogelijk vissen vangen om in het levensonderhoud van je familie te voorzien. Vang je elke dag 3 vissen dan is het meer snel leeg. Maar als je elke dag maar één visje vangt dan lijdt je familie honger.

Met dit spel kun je leerlingen laten ervaren wat overbevissing is en waarom het van belang is om de visstand in de gaten te houden. Het spel past uitstekend in een serie lessen over duurzaamheid!

Dit was weer het laatste blogje voor de vakantie. Wij gaan ons weer even bezighouden met andere zaken. Op 2 maart zijn we hier weer terug!

Buzz

Eén van de weinige commerciële spellen waarvan een speciale onderwijseditie is gemaakt is Buzz. In Buzz ben je deelnemer aan een quiz en moet je vragen beantwoorden van de quizleider: Buzz. Buzz is een z.g. partygame: een spel dat vaak gespeeld wordt met een groepje vrienden gewoon voor de fun. Ik vind het een leuk spel: je begint met punten te verzamelen maar na een paar rondes kun je lekker je tegenstanders dwars zitten door lastige vragen aan ze door te geven, door een bommetje door te geven enz. De quizleider, Buzz, is een lekker venijnig mannetje dat niet gauw tevreden is met ieders prestaties en de deelnemers behoorlijk vals van repliek kan dienen. De avatars waar je mee kunt spelen zijn leuk vormgegeven (stoer, sexy of cool: net wat je wilt) en Het is een beetje melig allemaal maar dat maakt het leuk vermaak voor een avondje met een paar vrienden.

Er zijn verschillende versies van Buzz, bijv. Quiz TV, Brain Twister, Sports Quiz, Music Quiz en dus ook een versie voor school: the Schools Quiz. Deze versie (voor de PS2) is bestemd voor gebruik op basisscholen. De inhoud van de vragen is afgestemd op het Engelse curriculum. De reacties van Buzz, die in de gewone commerciële versies redelijk 'vals' zijn, en de soms wat weelderige vormgeving van sommige avatars in het spel zijn iets aangepast maar gelukkig nog wel humoristisch. Helaas is er geen Nederlandse vertaling van deze versie. Dat is wel begrijpelijk: om een Nederlandse versie van het spel te maken moeten niet de vragen vertaald worden maar moet een heel nieuwe set vragen gemaakt worden omdat ons curriculum van de basisschool op veel punten afwijkt van het Engelse curriculum.

Maar .... voor de nieuwste versie van Buzz, voor de PS3 kun je zelf vragen maken voor het spel. Je doet dat online bij MyBuzz.com. Je maakt eerst een account aan en dan kun je vragen invoeren met daarbij per vraag 4 antwoorden (waarvan er natuurlijk maar één de goede is). De vragen die je maakt kun je vervolgens online spelen als test (zonder het commentaar van Buzz) en je kunt ze downloaden naar de PS3 en ze gebruiken in het spel. Ik zou die toetsen graag willen aanbieden ergens op school zodat leerlingen met elkaar de competitie aan kunnen gaan voor aardrijkskunde, geschiedenis, rekenen of een ander vak. En wie thuis een PS3 heeft kan ook zijn ouders uitnodigen voor een spel: het zou me niet verbazen als menig leerling zijn ouders verslaat!

Wat nog wel een probleem is, is de verbinding met de server van Relentless, de maker van het spel. Die is soms moeilijk tot stand te brengen (ook als je een goede verbinding hebt met het Playstation Network) waardoor het spelen van je zelf gemaakte quiz niet altijd lukt. Gelukkig kun je via de website wel altijd bij je vragen dus dat biedt een escape. Verder is de PS3 duur in aanschaf: 400 euro. Een set van 4 draadloze buzzers (de knoppen waarmee je de vragen moet beantwoorden) kost rond de 40 euro, maar dat kan goedkoper als je (tweedehands) buzzers koopt voor de PS2. Die kunnen namelijk ook gebruikt worden voor de PS3.

Een PS3 aanschaffen alleen voor Buzz lijkt me niet echt verantwoord: daarvoor is de leerwinst te klein. Maar als je er ook andere spellen op speelt (bijv. Echochrome voor wiskunde, Civilization voor geschiedenis en Guitar Hero voor muziek en voor het schrijven van een persbericht voor Nederlands of Engels) dan zou ik zeker ook eens kijken naar Buzz!

Be my guest

Overweeg je om in de toeristische sector te gaan werken? Bijvoorbeeld in een recreatiepark? Dan moet je echt het spel Be my Guest eens spelen. In het spel werk je in het recreatiepark Fun en Future. Je krijgt een plattegrond van het park en een mobieltje en je moet allerlei opdrachten uitvoeren: bezoekers te woord staan, een tekst van een aankondiging verbeteren, fietsen verhuren, reparaties uitvoeren, de schade in de sauna herstellen en nog veel meer. Tussendoor moet je er steeds voor zorgen dat het park schoon blijft door rommel op te ruimen.

Ik denk dat het spel een aardig beeld geeft van de diversiteit van het werken in de toeristische sector. In het spel wordt vooral nadruk gelegd op de klant die centraal staat maar ook veiligheid is een belangrijke issue en - in mindere mate - verkoopvaardigheden. Tijdens het spel krijg je feedback van de klanten en na afloop van het spel van de parkmanager. Van hem krijg je een Bewijs van Deelname met daarop het aantal punten dat je hebt behaald. Dat biedt natuurlijk mogelijkheden om te vergelijken in de klas: wie haalt de meeste punten? Wordt het spel in de klas gespeeld dan zou ik adviseren om leerlingen een screendump te laten maken van het scherm met de feedback van de parkmanager en de leerlingen die onderling te laten vergelijken. Op basis daarvan mogen ze het spel nog een keer spelen om hun score te verbeteren.

Tot slot mogen de leerlingen zelf situaties bedenken die zich zouden kunnen voordoen in een recreatiepark (of in een andere toeristische situatie) met daarbij de goede en de verkeerde keuzes. Daarvan kunnen ze dan weer zelf een quiz maken (bijvoorbeeld met PowerPoint of met de Websitemaker van Kennisnet). Ze kunnen er ook een mobiele game van maken met Mscape of Audacity door opdrachten te bedenken bij verschillende locaties in de plaats van de school en de antwoorden per sms te laten versturen. Wedden dat ze er een hoop van leren??

ReDistricting game

De verkiezingen in de VS zijn alweer ruimschoots achter de rug maar voor wie achteraf meer inzicht wil krijgen in het Amerikaanse verkiezingssysteem is het Redistricting Game een interessant spel. Daarin leer je wat kiesdistricten zijn en waarom de indeling in kiesdistricten bepalend kan zijn voor een verkiezingsuitslag.

In het spel moet je in 5 missies zelf kiesdistricten vormen. Uitgangspunt is een gelijke verdeling van het aantal kiezers maar wie de districten slim indeelt kan de uitslag van de verkiezingen bepalen. Als je een indeling hebt gemaakt leg je die voor aan de State Legislature, de State Governor en de State Court. Die zeggen niet alleen of ze akkoord gaan met je voorstel maar ze laten ook weten waarom ze zo stemmen.

Je kunt elke missie spelen op 2 niveaus: basic en advanced. Wie het spel helemaal uitspeelt op advanced-niveau kan daar wel een uurtje mee bezig zijn, maar dat is niet noodzakelijk voor het begrip van het Amerikaanse verkiezingssysteem. Maar wel leuk ;-)

Luizenjacht

Hoofdluis: mijn kinderen zijn er gedurende hun basisschoolperiode een paar keer mee thuis gekomen. Dat leverde een heel gedoe op: er moest van alles in de was en het haar van de kinderen werd behandeld met shampoo of lotion. Daaraan had met name mijn dochter een verschrikkelijke hekel: ze vond het spul ongelooflijk stinken. Maar het allervervelendste voor mijn kinderen was het gevoel van schaamte. Want ook al wisten ze dat ze er niets aan konden doen dat ze hoofdluis hadden gekregen en dat het echt ook gebeurde als je schone haren had: ze voelden zich toch 'vies' omdat alles waar ze mee in aanraking waren gekomen gewassen moest worden. En er waren natuurlijk altijd kinderen die ze raakten in die zwakke plek door ze te pesten met het feit dat ze hoofdluis hadden. Want helaas wisten niet alle kinderen dat hoofdluis prima gedijt op een schoon hoofd.

Het is daarom dat zoveel mogelijk mensen weten wat hoofdluis is en hoe je het kunt voorkomen. Een goede manier om kinderen te informeren is het dossier van Het Klokhuis over hoofdluis. Maar er is ook een spel over hoofdluis: Luizenjacht. Luizenjacht is in feite een bordspel op het scherm en kan gespeeld worden door maximaal 4 kinderen tegelijk. Het doel van het spel is zo gauw mogelijk je luizen kwijt te raken door ze in het bad te leggen in het midden van het speelbord. Je mag een luisje in het bad leggen als je op een rood vakje komt en de vraag die je in dat vakje gesteld wordt goed beantwoordt. Soms mag je ook een minispelletje spelen, zoals luizen doden met een spuitbus.

Luizenjacht is een spel dat je in 5 tot 10 minuten kunt spelen. Het is niet het allerleukste spel dat ik ken maar ik denk dat kinderen het grappig vinden om te spelen, zeker als je er een klassencompetitie van maakt. Ik vind het wel belangrijk dat ze tevoren verteld wordt dat het spel is gemaakt door een fabrikant van luizenbestrijdingsmiddelen: er wordt namelijk met geen woord gerept over het gebruik van een luizenkam of van luizencapes of luizenzakken die tegenwoordig op veel scholen goede diensten doen. Maar met die wetenschap in het achterhoofd is Luizenjacht een spel dat zeker ingezet kan worden als middel om kinderen te informeren over luizen en als start van een open gesprek over luizen om te voorkomen dat er kinderen gepest worden als blijkt dat ze hoofdluis hebben.

Helaas (weer) actueel

Een spel dat ik al een tijd ken maar hier nog nooit heb besproken is September 12th: a toy world. Je kunt September 12th spel bommen gooien naar terroristen. Als je goed mikt sterven ze bij bosjes. Helaas sneuvelen er elke keer ook onschuldige mensen en natuurlijk veroorzaakt elke bom ook de nodige schade. Bovendien blijkt na een tijdje komt voor elke gestorven terrorist een aantal nieuwe terroristen in het spel waardoor er steeds meer terroristen komen.

September 12th vind ik wel een goed, maar geen leuk spel: als je je realiseert wat er gebeurt voel je je behoorlijk machteloos. Ik start het spel daarom met tegenzin op: het kost me moeite om toe te zien hoe gewapende mannen rondlopen in het dorpje en geen actie te kunnen ondernemen. Want bommen gooien is geen optie: het verwijdert je alleen steeds verder van je doel. Het spel is volgens mij daarmee een prachtige start voor een discussie over terrorisme: wat kun je en wat moet je daarmee? Wat moeten wij met het huidige geweld in de Gazastrook, hoe staan wij tegenover de oorlog tussen Israël en Hamas? Moet je op basis van de geschiedenis gaan zoeken naar wie gelijk heeft en wie ongelijk? Maar je kunt het natuurlijk ook dichter bij huis houden: hoe staan wij ten opzichte van geweld in ons eigen land? Wat doen wij met extremisten in Nederland, van welke overtuiging of geloof dan ook?

N.B. Bekijk ook nog even deze site van de omroep over de Midden-Oosten problematiek. Daar is erg veel informatie te vinden die voor jongeren goed te begrijpen is.

Nogmaals natuurkunde met games

Wie natuurkunde geeft en van spelletjes houdt die heeft mazzel. Op dat gebied is er enorm veel beschikbaar. Dat heeft ermee te maken dat een aantal natuurkundewetten al ingebouwd zitten in de meeste gamebouwsoftware. Denk daarbij aan zaken als de zwaartekrachtwet, botsingen, wrijving enz. Daarnaast is natuurkunde (en met name mechanica) een vak dat vaak goed te visualiseren is. Je ziet, ook zonder hulpmiddelen zoals een microscoop of een digitale vertrotende camera, dat iets valt, botst en terugkaatst of niet, dat iets makkelijker glijdt op het ene oppervlak dan het andere enz.

Al eerder heb ik software besproken waarbij leerlingen hun eigen natuurkundespel maken (woensdag 3 en maandag 15 december), deze keer vond ik een paar spellen die ze kunnen spelen.

In deze lasergame, geschikt voor optica, moet je met behulp van spiegels een lichtstraal zo buigen dat hij een bepaald punt bereikt. Wie wat meer wil weten over hefbomen kan het spel Levers spelen. Het deed mij door de vormgeving erg denken aan het maken van een mobile zoals je die wel in kinderkamers ziet: zo'n ding met allemaal frutsels eraan die precies met elkaar in evenwicht zijn. Iets minder lieflijk in vormgeving is het spel Trebuchet Challenge waarbij je een blijde (een soort katapult) bedient. Om een kogel over een bepaalde afstand weg te gooien stel je in de massa van de kogel en van het contragewicht en de hoogte van het contragewicht. In dit spel gaat het natuurlijk over potentiële en kinetische energie.

Dit soort spelletjes zijn leuk voor op het digibord of de beamer. Leerlingen mogen dan zelf proberen om het beste resultaat te halen waarna je kunt bespreken welke natuurkundige wetten daaraan ten grondslag liggen. Je hebt een goede kans dat je dat niet meer zelf hoeft uit te leggen omdat de leerlingen dat zelf al hebben uitgevonden.

Dit was alweer het laatste blogje van dit jaar. Natuurlijk hoort daarbij nog een spelletje (goed voor het milieu) en een filmpje (over hoe vuurwerk gemaakt wordt) om dit blogjaar af te sluiten. Prettige kerstdagen en wees voorzichtig met vuurwerk! Tot na de vakantie ;-)

Leven met een beperking

Het is moeilijk om je voor te stellen hoe je leven eruit zou zien als je niet of minder kunt zien of horen of als je een geestelijke beperking hebt. Wat kun je nu wel en wat niet en hoe kun je zo goed mogelijk omgaan met die beperking?

Om een beeld daarvan te krijgen zijn er nu speciale minigames, gemaakt door Ubisoft. Er is een spel waarbij je in het verkeer je weg moet zoeken op basis van de geluiden die je hoort, een spel waarbij je een rolstoel moet besturen en een spel waarbij je je goed moet concentreren om voorwerpen te vangen. En dat valt niet mee als dingen ineens er anders uitzien dan jij als speler verwacht! De spellen zijn leuk om even te spelen (de speeltijd is ongeveer een kwartiertje) en zijn een prima uitgangspunt voor een gesprek over anders zijn. Naar aanleiding daarvan kun je met de kinderen wat 'experimenten' doen, bijv. ze met een blinddoek over het schoolplein laten lopen (natuurlijk wel begeleid door een andere leerling) of een keer een rolstoel lenen van een organisatie en kinderen in groepjes (en onder begeleiding) daarmee de straat op sturen. Ze zullen vast merken dat als je in een rolstoel zit vaak niet jijzelf maar je begeleider wordt aangesproken. Je kunt natuurlijk ook contact leggen met een school voor speciaal onderwijs en leerlingen met elkaar laten uitwisselen over hun leven.

De spellen zijn te vinden op de kinderwebsite van de organisatie Handicap-International. Je vindt daar ook nog een spelquiz over liplezen en een over braille. Er is ook een speciale pagina voor docenten met informatie over wat Handicap-Internationaal doet en een brochure met tips hoe je aan deze problematiek aandacht kunt besteden. In deze brochure vind je o.a. een aantal 'fysieke' spelletjes die je kunt doen om leerlingen te laten ervaren hoe het leven is als je een beperking hebt.

Het niveau van de spelletjes en de tips in de brochure zijn bestemd voor leerlingen uit de bovenbouw van het basisonderwijs en de onderbouw van het voortgezet onderwijs.

Muziekspelletjes

Spellen als Guitar Hero en Rock Band zijn behoorlijk populair onder jongeren. Ik heb natuurlijk geen onderzoek gedaan naar wat ze daarin precies aanspreekt maar ik denk dat daarin 2 elementen een rol spelen: ze vinden het leuk om met muziek bezig te zijn en ze houden ervan om samen met anderen iets te doen. Nu kun je dat natuurlijk ook doen door echt muziek te gaan spelen in een bandje maar dat vraagt veel oefening voordat je enig resultaat boekt. Het leuke van Guitar Hero en Rockband is dat je het wel ziet als je fouten maakt, maar niet hoort. Je kunt daardoor ervaren en niet-ervaren spelers met elkaar mengen en op elk niveau blijft het prettig klinken. Da's heel wat anders dan in je eentje uren oefenen op je nieuwe maar toch weerbarstige elektrische gitaar!

Het spelen van dit soort grote spellen is op scholen soms lastig te realiseren, bijvoorbeeld omdat de spellen niet als netwerkversie beschikbaar zijn en het lastig en duur is om de software locaal op een groot aantal p.c.'s te installeren. Gelukkig zijn er héél veel gratis webbased muziekspelletjes te vinden. Je kunt eerst daarmee experimenteren en afhankelijk van de resultaten besluiten of je voor school toch wilt gaan voor het grotere werk of dat het hierbij blijft.

Een grote verzameling van dit soort spellen is te vinden op deze website. Je kunt er drums bespelen, piano of gitaar en je kunt er ook hele composities maken. Muziek maken is niet alleen goed voor de ontwikkeling van het muzikale gevoel: het doet ook een beroep op je creativiteit en het is van belang bij lezen. Ook als je leert om blind te typen is ritmegevoel van belang maar dat komt niet op alle scholen aan de orde.

Maar je kunt aan dit soort spelletjes ook allerlei andere opdrachten vastknopen. Je kunt een schoolwedstrijd organiseren (een variant op idols, maar dan leuker ;-) ), je kunt naar aanleiding van deze spelletjes ingaan op toonhoogte, trillingen en frequentie, op ritme en gedichten, op kritisch omgaan met de media (wat vind jij van Idols en alle varianten die daarvan gemaakt zijn en waarom vinden wij dat zo leuk? Hoe maken ze van een idol een echte popster), zelf een filmpje maken van een idol (of een persiflage daarop), een poster maken voor een fantasie-band, een lied maken en er zelf muziek bij schrijven enz. Mogelijkheden genoeg!

Civilization Revolution; van holbewoner naar astronaut

Door: Martijn van den Berg

Ongeveer anderhalf jaar geleden kreeg ik twee spellen in handen, de een was settlers V en de andere Civilization IV. Deze heb ik beide een aardig positieve review gegeven, maar persoonlijk ben ik niet zo'n pc gamer. Ik vond vooral het concept van Civilization erg mooi. Toen ik zag dat de nieuwe versie van Civilisation op de xbox kwam, heb ik snel een demo gedownload op xbox live. Ik was meteen onder de indruk, alhoewel het wel een tijdje duurde voordat ik het spel uiteindelijk gekocht heb.

Het concept van Civilization is nog steeds hetzelfde. Je begint als een kleine beschaving en moet door middel van technologie, cultuur, geld of gewoon bruut geweld overwinnen in het eind. Uiteraard is het ook nog steeds turn-based. Het spel is echter wel wat aangepast aan de xbox, omdat mensen geen zin hebben om 10 uur achter elkaar achter de xbox te zitten, is de gemiddelde speltijd verkort door een snellere tijdlijn en omdat mensen geen zin hebben om met een controller een muisje te pielen, werkt alles met één druk op een knop. Dit maakt het veel sneller en overzichtelijker.

Er is ook nog een speciale reden waarom ik dit spel review. Ook dit deel heeft een hoge educatieve waarde. ALle beschavingen hebben een speciale vaardigheid die ook echt speciaal is voor deze beschaaving. Het meest educatieve is nog wel de vele historische en toekomstige scenario's die worden nagespeeld. Onder andere de blitzkrieg en Global Warming komen aan bod in dit spel, wat ik persoonlijk erg leerzaam vind.

Civilization is een mooi spel. Ik zou het niet uren achter elkaar spelen, maar het is geweldig om af en toe even tussendoor een spelletje te spelen, en dit maakt het spel zo geweldig. In totaal kan je hier uren mee bezig zijn en iedere keer dat je het speelt is weer anders. Iedere beschaving is weer een aparte beleving, dus met de vele beschavingen ben je wel een tijdje zoet. Zeker een aanrader dus!