Het waarom van weblogs lezen

Op het weblog Marketingfacts.nl las ik dat Blogads een onderzoek bezig is met een onderzoek naar de lezers van weblogs. Ik had daar eigenlijk zelf nooit zo bij stil gestaan: ik ben redelijk 'onderwijsnieuwsverslaafd', dus probeer op alle mogelijke aan mijn behoeften te voldoen ;-)

Maar de vragen in het onderzoek zetten mij toch wel aan het denken. Als mogelijke redenen om weblogs te lezen werden genoemd:

• Latest trends

  More personality

  Better perspective

  More honesty

  News I can't find elsewhere

  Transparent biases

  Faster news

Daarnaast kon je ook nog andere redenen opgeven, maar die kon ik niet bedenken: ik vond het lijstje redelijk compleet. Uit onderzoek gedaan in 2004 in de VS kwamen de volgende cijfers:

• Latest trends: 35%
• More personality: 47%
• Better perspective: 77,9%
• More honesty: 61,4%
• News I can't find elsewhere: 79,7%
• Transparent biases: 50,3%
• Faster news: 65,9%

Ik zelf lees weblogs denk ik vooral omdat ik er informatie vind die ik elders niet kan vinden. Het prettige van weblogs vind ik dat je heel kort getipt wordt over bepaalde onderwerpen, maar via het weblog meestal direct een aantal links krijgt die je uitdagen om verder onderzoek te doen. Daarmee ontstijgt het 't niveau van losse nieuwsfeitjes, die vaak wel leuk zijn, maar waar je verder vaak maar weinig mee doet. Of weblogs eerlijker zijn betwijfel ik: het zijn meestal persoonlijke visies waarbij het lang niet altijd duidelijk is waar de 'objectieve' nieuwsfeiten ophouden en de subjectieve mening begint. Ook komen er steeds meer blogs vanuit bedrijven, en je kunt je natuurlijk afvragen vanuit welke doelstelling die gemaakt worden. Wel vind ik het prettig dat weblogs interactief zijn, dus je kunt makkelijk reageren op wat geschreven is. Dat levert vaak hele interessante discussies op die weer de nodige verdieping brengen.

Blogs lezen is voor mij dus een prima manier om op de hoogte te blijven en om mijn eigen kennis verder te ontwikkelen. Maar ik moet zeggen dat daarbij het gebruik van een RSS-reader onmisbaar is. Voordat ik een reader had geïnstalleerd op mijn p.c. las ik blogs maar af en toe: ik vond het veel te veel werk om iedere dag alle blogs op te zoeken en te kijken of er nieuwe entries waren. Met de RSS-reader is het een fluitje van een cent om een (redelijk) groot aantal blogs bij te houden: ik krijg nu keurig netjes bericht wanneer er een nieuwe entry is op een blog en daarbij kan ik dan als regel de eerste alinea('s) van die entry lezen. Daaraan heb ik over het algemeen genoeg om te weten of de informatie interessant is en of ik wil doorlezen op het blog of niet. Reuze praktisch! Juist daarom verbaasde het mij in een onderzoek van PEW/Internet te lezen dat weliswaar 27% van de internetgebruikers in de VS blogs lezen, maar dat maar 5% van de internetgebruikers gebruik maakt van RSS-feeds. Blijkbaar is dit instrument nog onbekend bij de meeste internetgebruikers. Ik verwacht dat in Nederland deze percentages niet hoger zullen liggen. Wat mij betreft wordt het tijd voor een campagne om RSS-feeds en -readers te promoten!