Games en eigenlijk geen game

Omdat het bijna vakantie is vandaag aandacht voor een vakantie-activiteit: gamen!

Om te beginnen wil ik graag jullie aandacht vragen voor de winnaars van de Creative Game Challenge. Dit jaar stond deze wedstrijd, waarin leerlingen uitgedaagd worden om hun eigen game te maken, in het teken van water. De wedstrijd heeft dit jaar nog meer en nog mooiere games opgeleverd dan vorig jaar: liefst 113 teams leverden een game in. Een absolute topscore!

De diversiteit van de inzendingen was groot. Wat mij persoonlijk opviel waren de puzzelgames. Ik had de indruk dat er daarvan meer waren dan in de voorgaande jaren. Zeker is dat het niveau van deze games hoog lag: onder de 9 games die een prijs kregen, waren er 5 waar je op de een of andere manier puzzels moest oplossen:

1. Water Galaxy (award technische uitwerking): een puzzelgame waarbij je gebruik moet maken van zwaartekrachten om water van de ene planeet naar de andere te schieten,
2. in Rescue of the Elements (award puzzelgame) moet je de elementen vuur, water, aarde en licht in evenwicht brengen door ze langs verschillende obstakels te helpen,
3. de bedoeling van het spel Tsunami! (winnaar 3e prijs) is dat je je huis beschermt tegen het water. Dit doe je door een dijk te bouwen van blokken,
4. in de 3d puzzel/adventure game Sunrise (2e prijs) reis je door de ondergrond. Je loopt over een grid en maakt gebruik van liften, platformen en verschuifbare dozen om je een weg door het level te banen,
5. in Project-W (1e prijs) red je landen van overstroming door op tijd sluizen te openen en te sluiten.

Alle ingezonden games kunnen gratis gedownload worden.

Ik heb er erg van genoten om deze spellen te spelen. De makers van deze spellen vertelden tijdens de finale dat het ook leuk was om de spellen te maken, ook al was dat een behoorlijke klus. Een deel van het werk was dan ook in de nachtelijke uren gedaan, vooral kort voor het verstrijken van de deadline. Dat ze er veel van hebben geleerd was ook duidelijk: niet alleen op het gebied van programmeren, maar ook op het gebied van vormgeving, muziek, samenwerking en - last but not least - op het gebied van intellectueel eigendom. Voor wie zijn eigen games wil uitbrengen een absolute voorwaarde!

Volgend jaar is er een nieuwe ronde van de Creative Game Challenge, met weer nieuwe kansen. Het thema van volgend jaar zal zijn 'botsingen'. Dat kan zowel letterlijk zijn (objecten die tegen elkaar botsen, met verschillende krachten, verschillende elasticiteit enz.) als figuurlijk (mensen/characters die met elkaar 'botsen'). Mogelijkheden genoeg voor een spel, lijkt me.

Tot slot, voor wie houdt van het buitenleven, hieronder een game over de keuzes die je moet maken op een boerderij: welk gewas je gaat verbouwen, welke dierrassen je gaat fokken en waarin je gaat investeren. Het is eigenlijk geen game, maar realiteit. Voor £30 stem je mee en bepaal jij met je medespelers wat er gedaan wordt op de boerderij. Als speler mag je natuurlijk ook een bezoek brengen aan 'jouw' boerderij. Die is te vinden op Wimpole Estate, vlakbij Royston in Cambridgeshire in de UK. Misschien een leuke bestemming voor je vakantie!

De 'game' is twee maanden geleden van start gegaan, en duurt een vol jaar, dus je hebt nog 10 maanden de tijd om mee te denken over hoe het verder moet gaan met de boerderij. Een mooie game ook, lijkt mij, voor gebruik in het Groen Onderwijs. Misschien is er een Nederlandse organisatie die dit 'spel' wil organiseren? Ik teken bij deze in!



p.s. Dit was mijn laatste blogpost voor dit schooljaar. Morgen sluit Martijn het blog af met een allerlaatste post voor de zomervakantie. In september komen we hier weer online. Ik wens iedereen hierbij een prettige vakantie!

Afbeelding bovenaan van verbeeldingskr8, gepubliceerd onder CC-by-nc-sa.

Een spel voor paardenmeisjes (en -jongens)

Van een zus van mij die werkt in het onderwijs kreeg ik de tip eens te kijken naar een spel over paardenraces: Raceday for Schools. Heerlijk vind ik dat, als andere mensen me meehelpen in mijn zoektocht naar interessante educatieve content! Omdat ik een echt paardenmeisje in huis heb ging ik snel kijken!

Raceday for Schools is bedoeld voor paardenliefhebbers, maar ook voor sport managers in opleiding. Het spel is ontwikkeld door de British Horseracing Authority, de Engelse organisatie voor paardenraces. In het spel 'Raceday for Schools' kan de speler kiezen of hij de leiding over een renbaan neemt of eigenaar wordt van een racepaard. De BHA richt zich met het spel op leerlingen van 11 tot 16 jaar maar omdat er behoorlijk wat moeilijke woorden voorkomen in het spel is het voor Nederlandse leerlingen gemiddels pas geschikt vanaf een jaar of 15.

Wat je leert van het spel hangt af van de rol die je op je neemt: de racecoursemanager moet een complete renbaan inrichten (inclusief parkeerplaats, tribune enz.) en tijdens de race keuzes maken m.b.t. marketing van de race; de paardeneigenaar bepaalt welk paard hij gaat uitbrengen op de race door welke jockey en hoe het paard voorbereid moet worden op de race. Aan elke keuze heeft financiële consequenties waardoor je kunt niet altijd de keuze maken die je wilt.

Ik vond de rol van paardeneigenaar veel makkelijker dan die van de racecoursemanager: voor die laatste rol heb ik, als niet-paardrijmeisje, echt de instructie nodig die gelukkig ook op de site te vinden is. Maar met die instructie kun je wel een leuke racebaan inrichten en met succes een race laten rijden.

Het spelen van het spel zelf kost niet veel tijd maar als je alle instructies moet doorlezen dan heb je 1 tot 2 lesuren nodig. Het spel is natuurlijk vooral geschikt voor iedereen die zich bezig houdt met paardrijden maar het is ook interessant voor mensen die zich op de een of andere manier bezighouden met een onderneming in de vrijetijdssector. Zij zullen door het spelen van het spel niet alleen meer inzicht krijgen in de ins en outs van de paardenracerij maar ook al spelend hun Engelse taalvaardigheid verbeteren.

CatchUp!

Her en der verschijnen op het land weer tomatenplanten. Maar hoe komen die tomaten straks in de winkel? En hoe kun je achterhalen waar de tomaten die jij eet gekweekt zijn?

Met het spel CatchUp! doorlopen spelers de hele keten van de tomatenhandel: vanaf de losse tomaten bij de teler tot aan de van etiket voorziene verpakkingen in de winkel. De spelers maken in het spel keuzes: hoe ze de tomaten verpakken, hoe de tomaten getransporteerd worden, welke informatie op de labels gezet wordt voor het transport, welke prijs ze vragen voor hun handel enz. Met dit spel kunnen leerlingen op een speelse manier kennismaken met een aantal economische begrippen en over de noodzaak van tracking en tracing van voedingsmiddelen in het kader van voedselveiligheid. Welk leerlingenteam maakt de meeste winst?

CatchUp! is gemaakt voor MBO, niveau's 3 en 4, sector food & agri. Ik heb het spel gespeeld en het viel me nog helemaal niet mee om de goede keuzes te maken. Bij het spel is wel een uitgebreide bibliotheek waarin informatie te vinden is over tracking en tracing (het belangrijkste onderwerp van het spel) maar de taal waarin die teksten geschreven zijn en de hoeveelheid tekst maakt lezen zeker niet eenvoudig. Maar gelukkig is het ook niet noodzakelijk om alle informatie tevoren door te lezen: met een korte introductie van een goede docent en wat experimenteren in het spel kunnen leerlingen MBO-studenten vermoedelijk vrij snel hun weg vinden en zelf achterhalen waarom en hoe het transport van tomaten van begin tot eind gevolgd wordt. En het zou mij niet verbazen als het spel ook haalbaar blijkt voor VMBO-leerlingen in het 3e en 4e leerjaar. Ze hebben dan vermoedelijk wel wat extra uitleg nodig van hun docent maar de spelvorm zal ze zeker uitdagen om te onderzoeken hoe tracking en tracing in elkaar steekt.

En nu maar hopen dat er veel tomaten gaan in de richting van exporteur WasserBombe want dan blijven de lekkerste tomaatjes over voor op mijn bord ;-)